«Стоп. Разве я успела представиться? Откуда он знает?» Тело, как назло, совсем перестало слушаться, сознание плавало где-то на волнах, готовое в любой момент потерять связь с миром и отключиться. «Соберись!» Если бы она могла ударить себя по щекам, она бы это сделала, но руки намертво прилипли к телу и не шевелились. Всё словно одеревенело.
– Оракул предрёк тебе послужить высшей цели своего человеческого существования – ты была избрана для одного из членов Ордена. Твои кровь и дух дадут вечную жизнь…
– Им необязательно всё это зачитывать и объяснять. Люди слишком глупы по своей природе. А уж пьяные… – вновь вмешалась девица и кисло прыснула, её лицо свело отвращением. – Не умнее новорождённого ягнёнка. Ты лишь теряешь драгоценное время. Она обещана одному из сильнейших членов Ордена Азырена, который, между прочим, возлагает на тебя особые надежды. И ты их оправдаешь, если не будешь медлить.
Она встала позади него. Лицо блондинки, выглядывающее из-за плеча юноши, покрылось тёмными жилами. Пульсируя под тонкой белой кожей, они смотрелись как куча червяков, которые возятся, копошатся внутри, пытаясь пробурить себе путь наружу. Одна бровь, вздёрнутая высоко вверх, демонстрировала её нетерпимость, она сильно хмурилась, сложив руки на груди.
Заботливые и нежные глаза вмиг остыли. Теперь он выглядел скорее потерянным и раздосадованным ребёнком, которого только что отчитал учитель. Руки, сжимающие тело девушки, разомкнулись, и Лунара упала вниз на снег. Ноги совсем уже не держали её то ли от алкоголя, то ли от подступившего страха.
– Не забывай, как я тебя учила. Главное, не перегнуть палку. Почти убить, помнишь? – слово «почти» было особенно выделено и произнесено по слогам. – Убийство – это искусство. Твоя рука… – его плечо было крепко обхвачено. – Это кисть в руках великого Творца и художника. Ты наносишь краски на полотне ран жертвы. Но помни… – она склонила голову к его уху и громко пробормотала. – Coup de grâce[1] принадлежит только храмовнику.
От её шёпота мурашки пробежали по всему оцепеневшему телу. Интересное открытие – затуманенный алкоголем мозг в момент сильнейшего приступа страха начинает соображать трезво. Жаль, что к этому времени становится слишком поздно что-то обдумывать.
– Ордей, – она обратилась по имени к юноше. – Если ты справишься без моей помощи, это тебя возвысит. Я обязательно доложу о твоих результатах магистру. Мои ученики уже демонстрировали лучшие результаты среди многих величайших исполнителей, тех, кто уже выполняет поручения сотни лет. Это твой шанс проявить себя.