– Нет, это не тот лес! – Раздосадовано всплеснув руками, воскликнул Марк. – Нам нужен во-о-он тот.
Его палец устремился вдаль, провел рукой вдоль всего горизонта. Я взял у него карту и внимательно изучил ее и то, что мы имеем впереди. Оказалось, в паре километров перед нами, это и не лес вовсе, а так, рощица слегка объемнее предыдущих. Лес позади нее.
– До туда переть будем до темноты. – Качал головой Заркин. – Пошли через эту рощу, хоть в тени будем какое-то время, авось на ручей наткнемся.
Если ручей и был, мы его не нашли, миновали деревья и вышли в широкое поле, лишенное даже кустиков. Пока ковыляли, заметил, что Марку нехорошо. Он старался не подавать виду, но я-то вижу, что начал слегка горбиться, взгляд нездоровый, часто моргает. Как бы не свалился с перегревом. С работой-то мы справимся, на Минля его потом положим и до дому довезем, но лучше бы обошлось.
Через час Заркин призвал тигра, чтобы Марк шел, опираясь на него. Отмахнувшись что просто перегрелся, накинул жилетку на голову и побрел. Нам же ничего не оставалось, кроме как пожать плечами и продолжить движение.
К закату я чувствовал себя совсем паршиво: с трудом дотянул до леса, Заркин и Шизо то и дело меня тормошили. Когда мы дошли до опушки и принялись разбивать лагерь, ребята велели мне лечь, где понравится, огонь разведут рядом. Аю осталась приглядеть за мной, а тигра Заркин отправил домой.
– Ты вздремни, наверное, перегрелся. – Посоветовала она. – Утром лучше будет.
– Надеюсь.
Вздохнув, лег поудобнее и закрыл глаза.
Быстро провалившись во мрак сновидений, я вдруг обнаружил, что стою. Это было странно и внезапно. Только что у меня ломило кости и болели глаза, когда пытался переводить взгляд, еще мокрая майка липла к коже, лежал прямо земле и чувствовал на плече руку Аю, а сейчас всего этого нет. В полнейшей темноте я стоял, в другой одежде и обуви, не чувствуя недомогания, жара сменилась прохладой и сыростью, а запах леса и травы сырым камнем.
Привыкнув к темноте, очень быстро начал различать окружение, словно где-то появился слабый источник света. Я стоял посреди тоннель с квадратным сечением, с обеих сторон ведущего во тьму. Пол, потолок и стены были одного темно-коричневого цвета, на вид шершавые.
Очевидно – это сон, либо тоннель как-то связан с моим реальным состоянием. В общем-то похоже на проклятие, только вот все странно реалистичное. Сон такого уровня мог создать разве что заклинатель-Магистр, а подобным до меня никакого дела нет. Еще вариант, что это ловушка, в которую я угодил, но почему только я?