Он так восторженно говорит, что я не могу сдержать улыбку. Впервые со дня зачисления в штат, я искренне чему-то улыбаюсь. Мальчишка оживленно болтает, щенок на его руках сидит тихо и послушно. Лишь когда мы доходим до крыла, ведущего в закрытые помещения, я чувствую подвох.
– Ты уверен, что тебе сюда можно? – спрашиваю я и мальчишка снова смеется. – Слушай, мне нельзя сюда заходить.
– Со мной можно, – хохочет он. При виде нас гвардейцы выпрямляются по стойке смирно. – Ты идешь, Мэгги?
И только тут до меня доходит смысл всего происходящего. Нет, я определенно растеряла остатки ума.
– Принц Теодор? – ошарашено спрашиваю я, и он хихикает.
– Я Тедди. А ты Мэгги. Вот умора, правда?
– Правда, – бормочу я. – Умора.
Интересно, как скоро меня выгонят из дворца? Тедди ведет меня сквозь личные покои семьи, и я неосознанно вытягиваюсь в струнку, точно так могу стать невидимкой. Лишь бы только не попасться на глаза никому из Теппелов.
Наверное, если сильно чего-то желать, то это непременно случается. Мы без приключений добираемся до покоев принца Тедди, и лакеи, окинув меня удивленными взглядами, открывают перед нами двери.
Что за комната! Детская Тедди уютная и очень красивая. Здесь много книг с толстыми корешками, один стенд занимает коллекция игрушечных автомобилей, до мельчайших деталей схожих со своими оригиналами, на комоде стоит ряд деревянных лошадок.
– Вот он, – манит меня рукой Тедди. Он отпускает Роки на пол, и щенок тотчас прячется под кроватью. – Мой Певун.
Воробушек живет в огромной резной клетке, стоящей напротив окна. Клетка настолько большая для него, что он кажется совсем крошкой.
– Певун может взлететь на жердочку, но не больше, – вздыхает Тедди. Он выдвигает из нижней части клетки неприметный ящичек и берет из него горсть семечек. – Смотри, Мэгги.
Открыв дверцу клетки, Тедди протягивает внутрь ладонь, и Певун тотчас тяжело вспархивает прямо на руку мальчика. Тедди смеется.
– Тебе не больно?
– Немножко, – признается он. – Но я уже привык. Он же не специально. – Хочешь попробовать?
Я не могу ему отказать. Тедди осторожно пересыпает семечки в мою ладонь и меняется со мной местами. Теперь уже я протягиваю ужин птичке, но она не спешит начать есть.
– Она просто тебя не знает, – успокаивает меня Тедди. – Ничего, скоро он к тебе привыкнет.