– Нуте-с, дорогие мои, – сказал Паоро больше для того, чтобы услышать хоть какой-то звук, – приступим…
Паоро медленно пошел вдоль пещеры, профессиональным взглядом распознавая пол, возраст, расовую и этническую принадлежность людей, которым когда-то принадлежали головы. Основную массу тсантса составляли индейцы соседних племен, воевавших с чаяруна. Но попадались и представители более дальних областей. Паоро узнавал их по татуировкам, тщательно сохраненным прическам и другим признакам. Ага! Вот и белые. Это испанец, а это бразилец. Какая-то кокетка – француженка или итальянка. Вот, несомненно, англичанин – даже термическая обработка не смогла вывести с его лица выражения глубокого удовлетворения от того, что он англичанин. Да… Вот тебе, матушка, и бремя белого человека… А это кто? Тсантса свежая, добытая сравнительно недавно. Лицо доброе, мудрое. Русый на всю голову. Кто бы это мог быть? С такими явными признаками особой духовности это может быть только русский. Ну да, русский. Зачем он здесь? Наверное, в отпуск приехал, экстремал. Эх-хе-хе… Приехал, да не уехал. Вот она, карма-то.
Паоро медленно шел вдоль стен, подмечая и запоминая важные детали. Все это было, конечно, интересно, но… Но все-таки в глубине души Паоро надеялся обнаружить представителя одного из тех неоткрытых амазонских племен, что до сих пор живут в каменном веке, не затронутые тлетворным влиянием цивилизации. Вот чья мудрость и знания его по-настоящему интересовали! Вот кто мог дать ответы на вопросы, которые ставил пытливый ум романтика.
Залы пещеры, соединенные узкими галереями, следовали один за другим, и казалось, мрачной экспозиции не будет конца. Экспонаты укоризненно молчали. Иногда Паоро казалось, что они внимательно рассматривают его и зажмуриваются только от света его налобного фонарика. Возле образованного известковыми отложениями холмика, неприятно похожего на склизкие внутренности раздавленной жабы, Паоро решил отдохнуть. Он принял позу лотоса и позволил мыслям свободно скользить по поверхности сознания. Он увидел синее небо и океан, почувствовал соленые брызги на губах и вернулся на двадцать два года назад, в тот день, когда рыбак Эрнесто Рохо, друг короля и наставник принца, впервые рассказал ему, десятилетнему мальчику, о Творцах – существах, ответственных за распространение жизни во Вселенной, и об их неформальном клубе, который, по словам Рохо, существовал всегда.