«Неужели это брат о ней думает, а я подсматриваю?» ― испугалась я.
Вернулась мыслями в своё тело, и сразу руки перестали ныть от напряжённой работы. Я даже пошевелила ими, проверяя. «Не болят, ― поняла я. ― А ведь только что тяжесть чувствовала. Чудно!»
После я решилась узнать, о чём думает Демид. Даже в темноте я почувствовала, как зарумянились мои щеки при мысли о нём.
Таким же белым облаком, каким присоединялась к брату, я направилась к Демиду.
Я не знала, какое убранство его терема и где именно он живёт, спит, поэтому просто представила его образ. Долго летала вокруг него облачком и ничего не почувствовала. Передо мной будто была непроницаемая стена.
«Как же так? ― подумала я. ― Ничего не чувствую».
На следующее утро бабушка разбудила меня до первых лучиков зори, сказала собираться.
– Бабушка, скажи, почему я не могу увидеть мысли Демида? ― спросила я и покраснела.
– Не всех людей просмотреть можно. Демид тебе пока не по силам, ― ответила колдунья.
– Как жаль, ― сказала я.
– Хватит о нём мечтать, не время ещё. Да и нелёгкий у вас путь друг к другу.
– Ты что-то знаешь? ― с надеждой спросила я.
– Знаю или нет, тебе этого не скажу. Не надобно тебе своё будущее знать.
Я сделала умоляющее лицо.
– И не проси! ― строго ответила бабушка. ― Беги скорее, пока мать не встала.
Холода пришли неожиданно. В моём сарае стало невозможно ночевать. Но допустить меня в дом родители не могли, время моего наказания ещё не закончилось. Поэтому они мне разрешили ночевать в старой бане, печка там была хорошая. Я была рада тёплому помещению и своему уединению в нём. Всё чаще я думала о том, как хорошо было бы пожить у бабушки. Иметь возможность разговаривать с ней по вечерам, учиться её мудрости, перенимать знания.
«Как она там одна всю осень и зиму? А если всю поляну заметёт? Как бабушка за водой выйдет, чем питаться будет?» ― думала я.
Как колдунья жила все предыдущие зимы, я не спросила. И сейчас переживала за бабушку. С наступлением сезона дождей я больше не могла ходить к ней через лес. Многие места стали топкими болотами, да и темнело рано. Мне ещё работать надо было во дворе, а уже сумерки. Как к бабушке пройти? Я хорошо помнила, как заблудилась в лесу, и не могла надеяться, что незнакомец вновь спасёт меня. Демида я тоже не видела. Ходить на его часть селения мне было не нужно, и я потеряла всякую надежду увидеть его.