Прижав к себе младенца ещё крепче, словно боясь, что он исчезнет, женщина снова побежала, стараясь не обращать внимания на боль в ноге. Она пыталась двигаться беззвучно, как её учили когда-то родители. Из-за грязи и луж не получалось: при каждом шаге издавалось «хлюп-чавк».
Голоса стали приближаться, и сердце из её груди буквально выпрыгивало от страха. Ведь она была фальмом – вымирающим народом, расой. Врагом человечества, как они часто называли её народ – ворожея, ведьма, колдунья. Были и обидные прозвища, например «ушастая тварь», «болотная скотина», «дитя гнили». Каждый называл и называет по-своему.
Женщина ускорилась, но было поздно: в предплечье резко раздалась боль, и она чуть не выронила ребёнка. Её подстрелили.
– «Плохо», – подумала она, но всё равно ускорилась.
Из её плеча сочилась горячая жёлтая кровь, а по всей левой руке толчками раздавалась острая боль, и женщина поняла, что долго не сможет бежать. Она запрыгнула в обрыв, образовавшийся под корнями старого дуба и притихла, зажав младенцу рот. Тот, словно всё понимая, затих вместе с ней. Впрочем, у детей фальмов гораздо раньше появлялась осознанность, даже в возрасте двух месяцев, но росли они, как все и говорить начинали с двух лет.
Такое случалось часто, если верить рассказам пожилых фальмов, повидавших за жизнь многое. Люди всегда охотились на существ, отличавшихся от них. И женщина была уверена, они хотели убить их всех до одного лишь из-за собственного страха. Фальмы – могущественные разумные существа, очень похожие на людей внешне. Они отличаются от людей большими заострёнными ушами; красивыми зеркальными глазами цвета золота или серебра(цвет глаз может быть и иным) ; нежной белой, серой или бирюзовой кожей, но встречаются фальмы и с другими цветами кожи, например, жёлтый; как правило, длинными волосами невероятной густоты, бывающими от белоснежного и чёрного до золотого и красного цветов. И конечно, все фальмы были очень красивы. Но красотой не зазнавались и всегда помнили о природе. Большие уши и зоркие глаза, чуткий нюх и лёгкие кости – всё для гармонии с природой. Фальмы никогда не стремились вредить, а если и вредили, то взамен давали что-то. Например, если фальм срубил дерево, то на его место он обязательно посадит новое.
Молодая женщина-мать была типичным фальмом. Любила жизнь и природу. Никогда у неё не было в мыслях убивать. Даже человека ей порой было жалко, хотя она сама не понимала, почему. Её предал человек, которого она считала самым родным на свете, и вот теперь она в бегах. Конечно же, она была очень красива, особенно для людского глаза. Недаром их называли совратительницами, хотя таковыми они не были.