– Что если я не справлюсь? – уже вслух произнесла девушка. – Я никогда не имела дела с такой болезнью.
– Наш уговор всё равно будет в силе, – уверенно ответил Гектор. – Ты сначала попытайся, а там будет видно, – через несколько секунд мужчина добавил: – Ты, кстати, тогда оказалась права, – Лина непонимающе посмотрела на мужчину, – один из моей свиты погиб. Вороны кружили над ним. Так что, я верю в твои способности, нимфа.
Лина хотела что-то сказать, но тут её лошадь беспокойно заржала и сбилась с шага.
– Веснушка, что случилось? – Лина погладила животное по гриве и осмотрелась по сторонам.
– Ты назвала чёрно-белую лошадь Веснушкой? – усмехнулся Гектор, положив руку на рукоятку меча. Мужчина также внимательно осматривался.
– Она родилась весной, – отозвалась Лина.
– Логично, – подхватил князь. – А у нас есть что-то общее.
– Лина, ты слышала? – Галена и Лилиана подъехали ближе. – Мы услышали какой-то треск в лесу.
– Да, Веснушка что-то учуяла, – отозвалась Лина, прислушиваясь к звукам леса. – Рядом хищник.
Свита Гектора окружила его и девушек. Шорох повторился чуть ближе.
– Галена, ты знаешь, кто это? – Лилиана с надеждой смотрела на сестру.
– Пока нет, но полностью согласна с Линой, это хищник, – отозвалась девушка, глядя в чащу леса.
– Откуда вы знаете? – спросил князь.
– С приближением хищника лес меняет свои голоса. Всё затихает. К тому же Галена, как фея животных, – улыбаясь, отозвалась Лина. – Она умеет находить с ними общий язык.
– Так она действительно усмирила того медведя? – всё ещё не верил Гектор.
Лина утвердительно кивнула.
Хрустнуло несколько веток.
– Зверь один? – спросил Гектор. – Если один, мои люди его спугнут.
Галена несколько секунд помедлила с ответом. Наконец девушка сказала:
– Да, он один.
В этот момент из-за деревьев выпрыгнула большая золотистая пума. Её мощный рык оглушил всадников. Лошади заржали, некоторые встали на дыбы.
– Только не убивайте, – Галена увидела, как стражники приготовились стрелять из луков.
Воины посмотрели на князя, тот кивнул. Несколько стрел пролетели совсем рядом с разъярённой кошкой. Она издала грозное рычание. Ещё несколько стрел задели шерсть животного. Пума огрызнулась и бросилась обратно в лес. Все вздохнули с облегчением. Даже против стольких воинов гигантская пума была опасна.
– Она защищала детёнышей, – Галена ответила на невысказанный вопрос князя.