– Тимур, – обратилась Инга к коллеге, – ты не подумай, что я где-то у кого-то что-то специально просила.
– А то я тебя не знаю!
Шеф посмотрел серьезно, и молодые люди затихли.
– Есть, ребята, во всем этом одна непонятная деталь. Вам она станет ясна, когда вы пообщаетесь с новым лаборантом.
– Я, кажется, кое-что уже почувствовала, – поделилась Инга. – От него веет каким-то нечеловеческим холодом.
– Я сейчас, – Тимур быстро вышел в фойе.
Вернулся он весьма озадаченным.
– Твоя интуиция, Инга, работает без сбоев. Знаешь, на кого он похож? На биоробота.
Тимур вдруг осекся.
– Игорь Сергеевич, неужели это рэб?!
Шеф смотрел с интересом.
– Догадка не беспочвенна. В нашем институте ведутся разработки в этом направлении.
– Вы что – хотите сказать, что в мою лабораторию направляют рэба?! Но зачем?! – Инга ощущала сильное возбуждение.
Игорь Сергеевич забрал у нее листок с заявлением и предположил:
– Возможно, наши коллеги проводят эксперимент. Возможно, в нем должна участвовать именно женщина.
– Но почему они не предупредили нас? – Тимур был взбудоражен не менее Инги.
– Иногда чистота эксперимента требует неоглашения его условий. В любом случае мы должны выполнить то, что нам предписано.
Шеф направился к двери и, обернувшись, закончил:
– Думаю, Инга, что вы с Тимуром разберетесь.
Тимур забежал к Инге в конце рабочего дня.
– Рэб еще здесь? – спросил он.
Инга кивнула.
– Что-нибудь о себе рассказывает?
– Молчит. Я поручила ему записывать результаты эксперимента, и он делает это пунктуально каждые десять минут.
– Его поведение вполне соответствует тем байкам о рэбах, которые ходят внутри института. Сами рэбы бесед не начинают, но на конкретно поставленные вопросы отвечают.
– Это интересно, Тимур. Давай попробуем его порасспрашивать.
Инга провела коллегу в соседнюю комнату. Прозрачный резервуар, похожий на огромный, во всю стену, аквариум, притягивал к себе внимание. Он был заполнен чем-то голубым, и в этой однородной среде то тут, то там вспыхивали серебристые искорки, хорошо заметные под специально подобранным освещением.
Тимур видел эту картину далеко не в первый раз, но все же воодушевленно произнес:
– Никогда не перестану восхищаться этой красотой!
Лаборант сидел у стола и что-то записывал, никак не реагируя на появление в комнате людей.