– Я – Ката, – новая знакомая приветливо улыбнулась, – а тебя как зовут?
– А я Маша.
– Нянюшка сердится, – похоже, что Ката веселилась. – Обманывает про княгиню, государыня княгиня в Ладогу уехала на несколько дней.
– Так, или ты мне сейчас все расскажешь, или я тебя тресну, честное слово! – терпению Машиному пришел конец.
– А ты сама откуда взялась? – вдруг спросила девчонка. – Я тебя не знаю, значит не из наших ты. И разговариваешь непонятно. Приезжая? С кем приехала?
– С Серегой, – растерянно произнесла Маша, окончательно теряя связь с реальностью.
– А я когда-то с батюшкой сюда припыла, на кнорре – огромном торговом корабле, – прозвучало это как-то печально. – Мы гостили у здешнего князя. Батюшка оставил меня и брата на попечение княгини, а сам уплыл. Обещал вернуться, и вот уже десять лет его нет. Княгиня добрая, любит нас не меньше, чем своих детей!
– Какая княгиня?! – все казалось нереальным, Маша ощущала легкое головокружение и боялась, что она все-таки получила тепловой удар. – Ты о чем вообще?!
– Как какая? – девушка была удивлена не меньше, – наша княгиня Ирина, по-нашему Ингигерд. Ты не знаешь княгиню?! Может и князя Ярослава Владимировича не знаешь?
– Князя Ярослава…– Маша схватилась за голову, кокошник тянул волосы, – Мудрого что ли? Конечно знаю! Мы сегодня как раз…
Она не успела договорить, в глазах снова потемнело и она осела на землю.
Очнулась от холодных капель, падающих на лицо. Приоткрыв глаза, Маша увидела испуганный взгляд девчонки.
– Ой, слава Богу, ты очнулась! Я уж хотела помощь звать!
Ката держала в руке большой лист лопуха и взмахивала им над Машиным лицом как веером. Маша, кряхтя, поднялась, села. Белые широкие рукава расшитой рубахи были выпачканы землей и травой, ткань на груди намокла. Видок у нее наверняка был жалкий. Еще и костюмерша орать будет, она предупреждала, чтобы костюмы не попортили.
Девушка подсела рядом, робко погладила ее по плечу.
– Ты потерялась, да? – она пыталась заглянуть Маше в лицо.
И тут Машу осенило! Она вскочила, пошатнувшись, и уставилась на девушку.
– Погоди-погоди! – в голове у Маши начало складываться что-то очень нехорошее. – Как, говоришь, тебя зовут?
– Ката, а по-вашему Катерина. – девушка улыбнулась, на щечках появились ямочки.
– А папа твой кто?.. – Маша спросила и боялась услышать правильный ответ.