Единственное, что удалось художнику передать, это стройный стан. Тёмно-зелёная перевязь обхватывала узкий пояс царевича, а непонятного цвета рубаха не могла скрыть широких плеч. Какого-то болотного цвета порты и тёмно-синие сапоги со шнуровкой, побывавшие, судя по пятнам, во многих канавах, что говорило о путешествии долгом и не всегда удобном.
Правда, несмотря на свою красоту, учтивостью царевич явно не отличался: он ещё раз осмотрел меня и с раздражением уткнулся взглядом в своего товарища.
Я же подумала о том, что царевич не должен просто так заявляться во дворец к другому правителю, а хотя бы для приличия уведомить о своём намерении заранее, хотя бы за четверть часа, что ли. Ну вот, подготовка к испытаниям приносит свои плоды.
Я решила не показывать, что узнала его. Они-то явно не понимали, кто я такая.
– Я Руслан, – представился светловолосый парнишка. – А это царевич Дмитрий.
– И чем я могу быть вам полезна? – спросила я, нарочно не обращая внимания на царское положение одного из моих гостей. Сама-то тоже не лыком шита.
– Нам бы хотелось увидеть царя Ратислава, – промямлил Руслан.
– Его нет, он в отъезде. Так что все решения принимаю я.
– А кто вы такая? – грубо спросил Дмитрий. Голос его был приятный, но тон уж больно надменный.
– Царевна Анна, наследница престола Сарривии, – гордо ответила я. – Так что все ваши требования могу выслушать и по возможности их удовлетворить.
Я решила, что гости не столь опасны и непредсказуемы, чтобы держать всю стражу во дворце, и дала указания вернуться всем на свои места. Ярополка же попросила распорядиться прислать ко мне управляющего.
Посчитав, что царская особа, хоть и не соизволившая оповестить о своём прибытии заранее, всё же имеет право на достойный приём, я распорядилась приготовить комнаты для нежданно-негаданно свалившихся на мою голову гостей.
– Пройдёмте в трапезную, – предложила я, направившись к двери.
Всегда мечтая посидеть на месте деда, я так быстро плюхнулась в кресло во главе стола, что почувствовала себя неловко из-за столь детского поведения. Благо гости этого не заметили: они пытались понять, куда им лучше сесть. Я, выпрямившись и приняв самый царственный вид, сказала:
– Думаю, лучше всего сесть ближе к началу стола, так мы лучше услышим друг друга.
Дмитрий и Руслан переглянулись, но не стали возражать.