– Успокойся, Саня, – хладнокровно ответил Неделин. – Мы сейчас на незнакомой территории, а эти бойцы, по сути, спасли нас. Очевидно, что за пропущенное нами время многое изменилось и нужно заручиться поддержкой, если мы хотим повысить свои шансы. Повоевать мы всегда успеем. Сейчас необходимо действовать дипломатичнее – это в наших же интересах.
– Меня одну смутили эти гигантские ящерицы? – удивилась Лин. – Что это вообще за существа?
– Вот у наших новых друзей обо всём и спросим, – подметил майор.
– А что вы здесь делаете? – послышался детский голос.
Он прозвучал так внезапно и совершенно неожиданно, что поверг в небольшой шок практически всех.
– Зачем вас здесь заперли? – вновь раздался детский голос, уже громче прежнего.
– Кто ты? – спросил Сергей, осматриваясь по сторонам в поисках ребёнка.
– Я здесь, за стеной, – сказал мальчуган.
Донёсся металлический стук. Им нежданный гость сигнализировал о своём расположении. Все подошли ближе к стене, из-за которой вещал паренёк.
– Как тебя зовут? – спросил Неделин.
– Евгений. Но все зовут меня Жека. А тебя как?
– Антон, но все зовут меня Тон, – ответил Неделин.
– Жека, это Саня! Очень приятно! Вот и познакомились. Теперь будь другом, скажи, пожалуйста, кому-нибудь, чтобы нас поскорее отсюда выпустили! – вмешался Маньяк.
– Нет, не могу. Мне нельзя тут быть. Если отец узнает, он меня вновь накажет и не будет выпускать из дома, – с досадой ответил Евгений. – А почему вас тут заперли?
– Если честно, то мы и сами не знаем, – ответил майор. – В пустыне мы столкнулись с гигантскими ящерицами, и, если бы не ваши люди, нас бы уже, скорее всего, не было.
– Ого, вам сильно повезло не попасть в лапы к нэскам! Хорошо, что дядя Андрей успел вовремя!
– Спасибо! Теперь мы знаем, как называть этих существ. А сколько тебе лет? – поинтересовался Неделин.
– Одиннадцать! – гордо ответил мальчуган. – Мне пора, приятно было познакомиться! – закончил он намного тише прежнего, после чего послышались быстро удаляющиеся шаги.
– Что здесь, чёрт подери, происходит? – возмутился Маньяк. – Откуда тут дети?
– Нэскам? – удивилась Лин. – Мальчишка так спокойно это сказал, словно речь идёт про декоративных домашних кроликов.
– Так каков наш план действий? – переключился Маньяк на майора.
– Пока ждём. С нами рано или поздно захотят поговорить. Уверен, они в таком же замешательстве, что и мы. А может, даже и больше. У них будут вопросы, и у нас тоже они есть. Так или иначе, уверен: диалог состоится. Потом уже будем отталкиваться от сложившейся ситуации.