Обрадованный добавке, дракон с разбега запрыгнул на табурет, тот покачнулся и едва не рухнул вместе с ним на пол. Балансируя грушевидным телом, взмахнул крыльями и сумел удержаться.
Бабушка опустила указательный палец, и кухонный нож послушно нарезал пирог на большие, хорошо пропитанные кремом куски. Каждый получил лакомство, начиная с Кристы и Свена.
Акемар схватил кусок и разом запихал в большой рот.
– М-м-м, – замычал от удовольствия, – узнаю знаменитую выпечку ангела Марит.
– Ангела? – в один голос вскрикнули дети.
– Да, Ваше Величество, – бабушка заняла место за столом, – Мне очень жаль, но я не настоящая бабушка.
Дети перестали жевать. Крошки пирога посыпались на пол.
– Марит ваша няня, но в действительности ангел, на планете-икринке Кула служила верхомагам небесного Океана, – пояснил Акемар таким тоном, словно дети сами должны были давно обо всём догадаться.
Но брат с сестрой застыли с выпученными глазами.
Маг с досадой выдохнул, поднял левый указательный палец, на котором дети разглядели перстень с огромным изумрудным самоцветом. Из него вырвалась тонкая полоска зелёного света. Палец опустился, и свет рассёк Марит пополам. Лицо бабушки замерло в удивлённой гримасе, и обе половинки, разделившись, шмякнулись на пол.
Криста завизжала, зажав рот обеими руками. Вокруг неё и брата вспыхнуло защитное поле, вырезав в столе круг. Бирюзовые глаза выражали ужас. Свен лишился дара речи.
Из-под стола в воздух поднялось светящееся красным полупрозрачное существо с хоботом, свисающим ниже подбородка. Под ним клубилось небольшое переливающееся синее облачко.
– Благодарю, Акемар, – пропищало существо, – не представляете, как я устала от этого старого тела оканда.
Оно повернулось к детям.
– Ваше Величество, это моё истинное обличие. Была отправлена вместе с вами на Землю, чтобы заботиться и охранять.
– Марит? – выдавил наконец Свен.
– Да, Ваше Величество.
Защитное поле исчезло.
– Ты такая прозрачная, – мальчик обошёл, внимательно рассматривая, – я могу видеть сквозь тебя.
– Все ангелы прозрачные. Отличаются цветом и формой.
Мальчик попытался прикоснуться к ней, но рука прошла сквозь неё, не встретив препятствия.
– Ты словно туман, – Свен задвигал рукой, всё больше забавляясь.
Неожиданно, когда его рука оказалась чуть ниже её спины, рука застряла. Тело стало плотное, словно желе. При каждой тщетной попытке вытащить руку, её тело вибрировало, как огромная малиновая мармеладка.