– Тише, тише.
Марк перехватывает мои запястья одной рукой, а второй нажимает на грудь.
– Ты сама согласилась прийти в номер. Я уже выплатил долг твоего братца перед казино и хочу получить свою часть сделки.
– Ты специально…
– Подстроил? Нет, Мира, мне просто повезло. Я увидел тебя в пиджаке крупье и узнал. Решил дождаться конца твоей смены и поговорить, но ждать пришлось слишком долго. Пока смотрел на тебя через весь зал, столько всего вспомнил, что захотелось не только поговорить, – он усмехается. – Мне много что захотелось, красотка. А потом я увидел твоего непутевого братца. Прости, но я не виноват в его азарте, как и в том, что он родился идиотом.
– И что теперь? Чего ты хочешь?
– Я хочу продолжить.
Марк останавливается. Как будто проверяет, продолжу я вырываться или нет.
– Но я могу отозвать свой платеж, если ты настаиваешь, – произносит он почти по слогам. – Если я так противен тебе, я позвоню твоему боссу и заберу свои деньги назад. Долг вернется к твоему брату, но зато ты сможешь хоть сейчас встать с кровати и уйти. Я не собираюсь насиловать тебя.
– Ты шантажируешь меня?
– Я? Нет, Мира. Я не знаю, какие у тебя отношения с братом, и всего лишь предлагаю свою помощь. Ты помнишь меня пареньком из неблагополучной семьи, но я стал совсем другим. Помнишь, я обещал тебе, что поднимусь и стану в три раза богаче семьи Раса? Я сделал. Деньги для меня больше не проблема.
Он срывает с меня повязку и я впервые вижу его лицо.
Он изменился. Я могла видеть его в зале казино и не узнать, передо мной мощный брюнет с зелеными глазами и короткой стрижкой, которая делает острее хищные волевые черты лица. Он стал крупнее и сильнее, я машинально пытаюсь отодвинуться дальше, потому что не узнаю в нем того “паренька из неблагополучной семьи”. Ничего общего.
Они с Расом были лучшими друзьями, хотя между ними лежала пропасть банковского счета. Родители Марка балансировали на грани банкротства и жили в пригороде по старой привычке. Вокруг были дома богачей или крепкий середнячков, которые надеялись вот-вот выбиться на следующий уровень, как мои родители. А семья Марка, наоборот, катилась в пропасть.
Пока Рас собирался вернуться в Европу и получить юридическое образование, Марк надеялся скопить лишнюю тысячу. Он постоянно пропадал из города. Ввязывался в опасные авантюры, чтобы подзаработать, или помогал на стройке. Ему было херово в золотом районе, где у всех были крутые возможности и перспективы, он страдал, но виду не подавал. И однажды со всей силой встряхнул меня, когда я попыталась посочувствовать ему. Будь я парнем, он бы вмазал мне, я до сих пор помню, сколько злости зажглось в его глазах.