Семья Аткери в этом плане никогда не стеснялась перед Тэкео. Принц видел, как госпожа Аткери могла отчитать и сыновей, и мужа, не стесняясь его присутствия. Господин Аткери никогда не осаждал её, лишь сурово произносил имя супруги. Арьял, с которым хорошо общался Тэкео, был больше схож с ним по нраву, и они с драконом часто пересекались на Станции, а вот самый младший из драконов до сих пор был озорным ребенком, хотя и пересек черту в сорок циклов. Эти две семьи были такими другими, что порой Тэкео ловил себя на мысли, что не понимает их, но все же они были преданы друг другу и не раз подтверждали свою сплоченность и верность семье. Эти качества были очень знакомы принцу Водоркана. И Тэкео видел, что можно соблюдая все законы его Империи, ценить еще и что-то больше холодного одиночества, которое иногда грызло принца.
Именно поэтому он любил общаться с этими двумя семьями больше всего. Не из-за выгоды, хотя и она как выяснилось пригодилась, не из-за могущества семьи Кохилас и Аткери, а из-за того, что Тэкео переставал чувствовать себя одиноким рядом с ними. Иногда он мечтал, что его семья тоже может быть похожа на них, но потом понимал, что такое счастье выпадает раз на миллион миров и звезд. Ему просто повезло видеть, как это бывает, когда ты любишь и любим без оглядки и условий. Просто потому, что ты есть.
– Ты чего такой? – вытянул из раздумий голос шедшего рядом молодого вулкана.
– Честно? Никак не могу привыкнуть к твоей тете Елизавете, – хмыкнул Тэкео. – Она все еще зовет меня Тэкки.
– Смирись, – отмахнулся Михаил, идя рядом с ним по направлению к своим апартаментам. – Мы для них всегда будем детьми.
– Но это не так, – нахмурился принц. – Отец всегда относился ко мне как к взрослому.
– Отцы – да, но матери – нет, – хмыкнул вулкан. – Будь мне хоть триста циклов, мама всегда видит во мне ребенка. Тебе в каком-то смысле повезло. У тебя один родитель, и ты знаешь, чего он от тебя ожидает. Папа хочет, чтобы я стал сильным, а мама чтобы остался её хорошим мальчиком, но угодить им обоим нереально, так что порой я предпочитаю огрести от мамы, чем от папы.
– Я не выбирал, – печально произнес Тэкео.
– Знаю, прости, – поморщился Михаил, открывая для него дверь в свою часть семейного отсека. – Не хотел тебя расстроить.
– Принц Тэкео, – вдруг произнесла, стоящая в кабинете вулкана заракинянка.