Накануне второй мировой войны Румыния попала в полную зависимость от германского империализма и в 1941 г. приняла участие в войне фашистской Германии против СССР. 19 марта 1944 г. Советские войска под командованием маршала Конева форсировали северную часть Днестра и вступили на территорию Бессарабии. 26 марта Красная Армия достигла старой государственной границы Румынии – реки Прут. Четыре дня спустя была освобождена столица Буковины – Черновцы. Главной задачей советских войск в этом наступлении было создание предмостных укреплений на западном берегу реки Прут. Это было осуществлено 17 апреля на Галацкой дуге и 28 апреля недалеко от города Яссы.
Одновременно советское правительство начало действовать и на дипломатическом фронте. 12 апреля 1944 г. Румынии были предъявлены условия перемирия, предусматривавшие восстановление советско-румынской границы 1940 г.
Ввиду отчаянного военного положения Румынии румынский диктатор Антонеску начал колебаться. Он считал необходимым обсудить вопрос о предложении мира с королевским домом и с руководителями старых буржуазных «исторических» партий. Весьма показательно, что небезызвестный англофил Юлиус Маниу, руководитель так называемой национально-крестьянской партии, энергично настаивал на отклонении русских предложений о мире. Он усиленно рекомендовал Антонеску продолжать войну. Румыния была ввергнута в войну против Советского Союза не только личными усилиями диктатора Антонеску. Вокруг Антонеску группировались ярые фашисты и лидеры старых буржуазных «парламентских» партий. Нужно отметить, что диктатура Антонеску объединяла людей с пронемецкой ориентацией и англофилов.
Антонеску пришел к власти, даже не прибегая к государственному перевороту. Правящие круги Румынии приветствовали установление диктатуры, при помощи которой они рассчитывали продлить жизнь буржуазно-феодальной румынской монархии.
Англофил Маниу уже в 30-х годах популяризировал фашистские порядки, установленные в Германии и Италии, пытаясь преподнести их в качестве образца для Румынии. На выборах 1937 г. он не скрывал своих профашистских взглядов и полностью солидаризировался с фашистской «Железной гвардией». В дни кризиса в сентябре 1940 г. он был одним из вдохновителей установления фашистского режима Антонеску, пришедшего на смену обанкротившейся «королевской диктатуре» Кароля, существовавшей с 10 февраля 1938 года.