Не нашли ни его, ни следов —
В лес ушёл и пропал там куда-то.
Милый братец бесследно исчез…
Ангел спас от бандитов Петрушу:
Поманил от губителей в лес…
Бог помилует детскую душу!
Долго брата искали в лесах —
Их у нас, к сожалению, много,
И качалась на зыбких весах
Вера прежняя в доброго Бога…
Но малютки мои – сын и дочь
Облегчали безмерное горе:
Пережить его было невмочь,
И без них умерла бы я вскоре.
Ненавистный когда-то супруг,
Бывший ранее грубым и скверным,
Стал заботливым, ласковым вдруг,
Оказался родителем верным.
Весть о гибели целой семьи
Потрясла его чёрствую душу —
Пусть то родичи были мои,
Чьих советов он вовсе не слушал!
Отболев, я увидела: он
Часто выглядел крайне устало.
Муж не ел, и не шёл к нему сон,
И жалеть я его даже стала.
Он ругался всерьёз, в пух и прах,
С тем, кто верил в досужие сплетни,
Дымом, снегом и лесом пропах:
Возвращался оттуда последний.
Между тем проходил день за днём.
Вскоре кончились поиски брата…
Горе жгло мою душу огнём,
Словно в том я была виновата.
Дом родной… Я хотела туда,
Где всё с детства до боли знакомо…
Но меня поджидала беда:
У меня больше не было дома!
Был ужасным и подлым удар:
Очень ловко подделав бумаги,
Получил муж имение в дар,
Поле, рощи и даже овраги!
Лопнул призрачный счастья пузырь,
Солнце спряталось в грязные тучи,
И душа превратилась в пустырь…
Умереть для меня было б лучше!
Стал супруг мой привычно жесток,
Всё вернулось в обычное русло.
И отцовской любви вышел срок —
Не любил он детей, как ни грустно…
Пусто, медленно жизнь потекла:
Траур, книги, прогулки, обеды…
И никто не дарил мне тепла,
О тоске беспредельной не ведал.
Я б решилась… Но веры цветок
И надежды зерно были святы:
Я отчаянно верила в то,
Что братишка вернётся когда-то».
Всё она вспоминала сейчас,
И оружие стыло в ладони.
«Почему не поднимешь ты глаз?
Мы с тобой в подозрениях тонем!
Обними, успокой, приласкай,
Назови меня дурочкой глупой!
Не позволь перейти нам за край,
Чтоб не стала пустою скорлупкой
Наша жизнь!
Будь добрее чуть-чуть!
Вижу гнев и остуду во взгляде.
Но надеюсь и верить хочу,
Что поймёшь ты меня Бога ради!»
Муж не слышал молитвы, увы:
Опасался, вот-вот грянет выстрел.
И, боясь повернуть головы,
Только взгляды скользящие быстро
Он бросал осторожно, как вор,
На ковёр с пистолетами…
Страстно
Загорелся надеждою взор…
А жена усмехнулась опасно:
«Сударь, помните: мне всё равно,