Нервы у добровольцев дрогнули, и трое смелых бросились наутек. Впереди Черепаха, за ней, натыкаясь на катившегося Ежа, Лиса.
Добежав до дома Дядюшки Грача на Второй Осиновой аллее, они без стука ввалились в жилище доктора и заперли дверь на засов.
Ошеломленный хозяин не успел произнести ни слова, так как в дверь кто-то вежливо постучал три раза.
– Это он! Великан с большими ушами! Он палки зубами перекусывает! Не открывай, Дядюшка Грач! – попросила Лиса.
– Великаны только в сказках бывают, – усмехнулся доктор и пошел открывать, засучив рукава на всякий случай.
Добровольцы спрятались под столом.
Дверь, открываясь, заскрипела, что-то снова хрустнуло, Черепаха рухнула в обморок, Лиса села на Ежа, подскочила и, подхватив Капитолину, вместе со столом выбежала на улицу. Дядюшка Еж семенил следом. Он еле поспевал за рыжим хвостом и, придерживая стол за задние ножки, воинственно закричал:
– А-а-а-а!
Через миг стол скрылся из вида. Дядюшка Грач вопросительно посмотрел на гостя. Младший Морковкин недоуменно развел ушами и дохрумкал морковку.
На следующий день возле школы собралось много лесных жителей. Дядюшка Грач попросил ворон научиться читать и не сеять панику. Затем он предложил Лисе, Дядюшке Ежу и Черепахе Капитолине прочитать сообщение, из-за которого они накануне изрядно побегали.
– Морские раки загнали волнистых акул на дно Марианской впадины, – начала Лиса.
– Нет, это не то, – поправил Грач. – чуть левее.
– Из-за суровых погодных условий факельное шествие королевских пингвинов в Антарктиде перенесено на неопределенное время, – прочитал Дядюшка Еж.
– Не то, – стал волноваться Грач. – Ниже!
– В Африке зебры научились играть в шахматы и перекрасили свои черно-белые полоски в квадраты, – неуверенно прочитала Капитолина.
– Где же вы все это все берете? – закричал доктор и ткнул крылом в середину газеты: «Крокодилы Миссисипи впали в зимнюю спячку»… Запутали вы меня совсем. Вот нужное объявление: «Возле Спящего Озера пройдет забег «Шляпа Карины». Для участия необходимо собрать команду из четырех зверей: быстрого, медленного, красивого и вороны. Запрещается летать. Команда победителей получит деревянные медали и главный приз – «ШляпаКАР КАРины».
– Кар! КАРина? Неужели это та самая ворона-кондитер КАРина, которая придумала слово «КАРамель»? – воскликнула Лиса. – Нам про неё вожак ворон Рыбий Глаз рассказывал. Может, она с карамели перешла на изготовление «шляпаКАР»? Наверное, это новая конфета!