В скором времени они ожидали появления малыша, поэтому молодой человек беспокоился о здоровье Элен.
– Ты слишком рано встала – тихо произнес герцог.
– Со мной всё в порядке. Я волнуюсь за тебя. Расскажи мне о своих снах. Возможно, их не стоит опасаться.
Ричард отрицательно покачал головой, он медленно подошел к принцессе и обнял её за плечи.
– Нет, не стоит. Это всего лишь сны, они уходят с рассветом. А тебе надо себя беречь. Скоро всё пройдет, к тому же, когда ты рядом, я забываю обо всех своих кошмарах.
Молодая женщина улыбнулась. Она провела рукой по золотистым волосам герцога.
– Ах, Ричард, ты такой упрямый. Ты же знаешь, как я люблю тебя, и всё же не позволяешь помочь…. Ну, хорошо, можешь не рассказывать. Давай проведем этот день вместе, только ты и я.
– И ещё наш малыш. Дорогая принцесса, я думаю, пришло время позавтракать, но не раньше, чем я тебя поцелую, – смеясь, сказал Ричард.
Он постарался отбросить все тревожные мысли и принять беззаботный вид.
Они взялись за руки и не спеша спустились в столовую.
Ричард и Элен были знакомы с детства.
Это были тяжелые времена для королевства.
Тогда он не был герцогом. В галактике процветала работорговля. Ричард и его мать были рабами в дальней колонии, и только вмешательство Хранителей спасло их от незавидной участи быть перепроданными очередным хозяином. Один из рыцарей выиграл его в кости.
Вопреки всем запретам главы Ордена Мудрейшего Соломона, который считал, что в судьбу Ричарда нельзя вмешиваться, Габриэль, так звали рыцаря, забрал мальчика, сделав его своим учеником на долгие годы. Тогда то, Ричард и Элен встретились впервые. В начале, это была просто дружба, но со временем она превратилась в любовь.
Спустя год после начала учёбы, мальчик узнал, что планета, на которой он жил с мамой, перешла под контроль Хранителей. А мама получила свободу и улетела в колонию художников.
Когда его обучение подходило к концу, юношей заинтересовался король. Он начал внушать Ричарду мысли о том, что юноша способен на гораздо большее, чем все Рыцари Судьбы вместе взятые. А чтобы завоевать его доверие, король помог Ричарду жениться на Элен.
Вскоре он пожаловал молодому человеку титул герцога и предоставил почетное место в Высшем Галактическом Совете. Хранителям всё это не очень нравилось. Они считали, что такое возвышение пагубно скажется на мировоззрении Ричарда и на его самооценке. Но любовь к юной принцессе помогла герцогу сохранить трезвую голову и не возгордиться.