Дверная ручка тихо щёлкнула, и я, встрепенувшись, сбросила с себя дремоту и посмотрела на вошедшего. Пугало. Лицо у него было какое-то странное, непривычное. Словно он что-то прятал от меня под неумелой маской равнодушия.
Судорожно сглотнув вязкую слюну, я облизала вмиг пересохшие губы и попыталась улыбнуться. Но вместо привычного ответа и живого отклика в его глазах, увидела лишь пустоту.
Пугало нервно прошёлся рукой по своей бритой голове и отвёл взгляд.
Я тяжело выдохнула и подобрала ноги, упёршись подбородком в свои колени. Успокаивающе теребила край матраса и ждала, пока Пугало подойдёт ко мне.
Но вместо этого он направился к кольцу в полу, к которому крепилась моя цепь. Провозившись с ключом, наконец, сбросил карабин и, наматывая позвякивающие звенья себе на руку, подошёл ко мне. Осторожно взял моё запястье и повернул его замком к себе. Мгновение, и я свободна.
Всё ещё не веря в происходящее, тёрла руку и смотрела на ненавистные оковы.
Неужели…
Он отпустит меня? Всё закончилось, да?
– Ты… отпускаешь меня? – мои слова прозвучали слишком громко, потому что Пугало, услышав их, болезненно дёрнулся и криво ухмыльнулся мне, окончательно смотав цепь.
– Нет. Хочу, чтобы ты отдохнула и провела эти последние дни… лучше, чем предыдущие.
Бросив взгляд на окно, я вновь посмотрела на Пугало и увидела, что он улыбнулся ещё шире. Но улыбка была совсем недоброй. Испуганно сжавшись, я укуталась в тонкое одеяло и закрыла глаза.
– Ставни затворят. Сбежать не получится.
– Тогда зачем?
В нос ударил крепкий запах табака. Противные, тонкие сладковатые нотки вызывали тошноту. Опять пил. Только сегодня он совсем нерадостный. Обычно выпивка делала его добрее и радушнее. Но не сейчас.
– Через пару дней сюда приедут несколько людей. Покупатели…
– Покупатели?
– Да.
– Об этом ты хотел поговорить?
– Нет, – Пугало поджал губы и сел рядом со мной. Как он любил говорить: в ногах правды нет. – Не только. Только вот не знаю, стоит ли.
– Ну, я уже не маленькая. Наверное, пойму, – подняла голову и устало посмотрела на руки мужчины, нервно сжимавшие пустую пачку из-под сигарет. Хруст твёрдого картона раздражал меня.
– Я думал, как сказать это тебе помягче. Ничего в голову не пришло, поэтому скажу как есть. А ты слушай меня и не перебивай, поняла?
Мой кивок немного успокоил его.