– Вы совсем рехнулись? – возмутилась, не находя приличных слов.
Адекватными доводами их не проймешь.
– Решено! – припечатал Софи. – Ты должна соблазнить Санта Клауса.
– Нет! – выкрикнула я, но… разорвать магический контракт нельзя.
Кубик стал насыщенного синего цвета, и с легким покалыванием растворился в левой ладони. Прямо в центре на коже проступили четыре черные линии. Если не знать их природу, легко спутать с татуировкой.
Теперь, если не исполню желание… Я поплачусь чем-то очень дорогим. Возможно, собственной жизнью.
«От безрассудства до отчаяния всего один неверный шаг».
Грохот двери разлетелся по этажу. Будь моя воля, выломала бы ее ко всем чертям.
– Идиотки! – проорала на эмоциях, прекрасно понимая – услышат не только девочки.
Услышит весь этаж. И пусть!
Ладонь зачесалась на месте нарисовавшегося кубика.
– Джесс, постой! – Миа бежала следом. – Джесс, надо все отменить. Игра зашла слишком далеко…
До нее только дошло?
– Как? – резко развернулась, сталкиваясь с встревоженным, испуганным взглядом подруги. – Ты знала, что у игрока нет права голоса. Знала и молчала! Не помешала им. Не отговорила! Даже не попыталась, Миа. Ты даже не попыталась, – разочарованно закончила и поплелась дальше.
Миа всегда считалась самой рассудительной из нашей "глупой шестерки". Так мы в шутку прозвали сами себя на первом курсе. В отличии от остальных я знаю Мию семь лет. Я не могла ожидать, что в нужный момент она промолчит.
– Прости, Джесс! – отчаянно крикнула подруга. – Я не думала…
– Да, Миа. Ты не думала. А я, пожалуй, включу мозг и придумаю, как избавить себя от проблем.
– Позволь мне помочь, – едва не простонала она.
– Хочешь помочь? Оставь меня в покое.
Ускорила шаг и завернула на лестницу. С разгона врезалась в высокого рыжего парня.
Господи, Джесс, сама убьешься и окружающих покалечишь…
– Извини.
Словно с луны свалилась. Никогда еще игра в Куб не вгоняла меня в депрессию, а до нее похоже, остался один шаг.
– Все в порядке, – улыбнулся он.
– Ты новенький, да?
Кажется, пару дней назад приехали студенты по обмену. Я его видела среди них. Трудно не заметить.
Он кивнул, вглядываясь в мое лицо.
– У тебя все хорошо? Напоминаешь унылого призрака.
Какой забавный. Даже милый.
– Нет, но я справлюсь, – не стала врать.
Начну бежать от проблемы и не успею оглянуться, как она настигнет меня. Лучше смотреть ей в глаза и признать: она существует, тогда бороться станет легче.