Стукнула в дверь несколько раз.
Хороший дом, крепкий. Сразу видно – жители коренные.
Последнее время началась глупая тенденция переезжать в дикие земли. Ничем хорошим как правило не заканчивается. Съедают их в первую ночь, потому что привыкли жить в цивилизованном обществе, а здесь своя цивилизация, особая.
Нам не хотят открывать? Свет горит, точно не спят.
Постучала снова. Пантин стукнул в окно, а в ответ тишина.
– Кто такие? – внезапно раздался за спиной чуть хрипловатый голос.
Так меня редко встречают. С дулом двустволки, направленным мне в голову.
Дед, лет шестидесяти на вид, терпеливо ждал ответ, бегло оценивая нас взглядом.
– Ну? – поторопил с ответом.
– Метель я, а этот – мой студент из Снежной Академии, практику будет проходить.
Убить не убьет, а приятного мало – придется поваляться недели две до полного восстановления. Один раз проходила – знаю.
– У нас два друга – мороз да вьюга, – мужчина опустил ружье. – Проходите, коль пришли.
Он толкнул дверь и вошел в дом.
– Так она не заперта была? – удивился Пантин.
– Когда изба без запору, и свинья в ней бродит, – изрек дед и снял валенки. – Проходите, чего на пороге топчитесь?
Меня мягко подтолкнули вперед за талию. То есть других частей тела нет? Рука, спина, – нет, надо обязательно за талию и чтоб я вздрогнула от неожиданности.
Как маленькая девочка реагирую. Это никуда не годится.
– Извиняйте, господа, мы не привыкши высоколюдинов привечать, – дед снял дубленку из кожи непонятно какой твари, и остался с виду дряхлым и немощным.
Обманчивое впечатление.
– Гостей встречай всем, чем можешь, угощай, да, – чайник отправился на печь. – Садитесь, в ногах правды нет.
Грубо вытесанные табуретки окружили массивный высокий стол из такого же дерева.
Пантин уселся, не дожидаясь повторного приглашения. Кто бы сомневался.
– Может вам помочь?
Кустистые посеребренные сединою брови дернулись наверх. Яркие глаза удивительны для такого возраста, смотрели с удивлением.
– Ну, помоги, – кивнул дед, – коли хочешь.
С радостью! Чайник на печи засвистел, чай мгновенно заварился, кружки наполнены, – быстро и качественно.
– Всякая молодость резвости полна, – протянул с хрипотцой хозяин жилища, – всякие труд магией меряете. Поживи-ка в диких землях, поймешь: рукам работа – душе праздник. Так-то!
То, что молодой назвали – приятно, конечно. А вот жить постоянно я здесь не намерена. Пантин отпрактикуется и домой.