Пиво всё это время надрывно звенело, болтаясь на запястье. Он как-то умудрился пропихнуть кисть в держатель, и теперь его, вероятно, придется разрывать, чтобы раскрыть.
Какие, к черту, макароны?
– Простите, ребята, – на лице Иэна отразилось неподдельное смущение. Он развернулся на носках, но тут же встал вполоборота. – Было приятно познакомиться, но плита, макароны, сами понимаете… – он бросил на Мэтта последний странный взгляд и, больше ничего не говоря, понёсся к выходу. «Фуллерз» сопроводил его жалобным звоном.
Они точно не варили макароны сегодня. На завтрак Иэн сжевал сухой тост и запил ведром кофе, а Мэтт обошелся салатом. Какие макаро…
Осознание пришло внезапно.
И хотя бы за это можно терпеть куст в кадке и его заморочки. Мэтт поудобнее перехватил пакеты, оттолкнул тележку и отошел в сторону.
– Был рад встретиться, – бросил он бывшим коллегам.
Почти без чувства вины. Это ведь Иэн лжец, а не он.
Лицо Кьяры осветилось тёплой улыбкой. Кен захотел что-то сказать, но жена, не скрываясь, ткнула его под рёбра, и он захлопнул рот.
– Мы тоже очень рады, – проговорила девушка. – Не пропадай!
Мэтт попытался улыбнуться в ответ. Вышло, наверное, не слишком натурально. Он ускорил шаг, приблизился к стеклянной двери и толкнул её плечом, вырвавшись на промозглый октябрьский воздух. Иэн стоял неподалёку от двери, втянув голову в плечи и задумчиво ковыряя ботинком прилипшую к тротуару жвачку. Будто это не он только что вытянул из своей лохматой головы неправдоподобную историю.
– Ты должен мне семьдесят фунтов, – Мэтт подошел к брату и ткнул его локтем под локоть.
Тот даже не обернулся. Жвачка крепко прилипла к тротуарной плитке, и Иэн увлекся процессом не на шутку.
– Я только что спас тебя от твоего же дерьма, – философски пробормотал он в тротуар.
Спас. Действительно спас. Однако…
– Одно не отменяет другого.
– Я купил «Фуллерз», – вот теперь голова с неряшливым узлом повернулась к Мэтту.
Бутылки в очередной раз напомнили о себе звоном.
– Поторгуешься еще, и будет восемьдесят. Пиво будешь пить один, мне нельзя.
Мэтт обошёл брата и пустился вниз по улице. Если стоять здесь дольше, пакеты вырвут руки с корнем.
– Твой новый босс так чувствителен к запахам? – прилетело в спину.
Чёрт… Не стоило упоминать об этом. Мэтт промолчал, шаги за спиной приблизились, и коричневая куртка-парка поравнялась с его бомбером. Только второй день работы. Осталось три, а проколоться очень просто.