– Тебе пора, там ждут…
– Обещаешь больше не рыдать? – он внимательно посмотрел на меня.
– Обещаю, – улыбнулась в ответ на его участливый взгляд.
– А я обещаю хорошенько отмутузить Стаса, – усмехнулся Вадим, и его белые зубы блеснули в темноте.
– Смотри, чтобы мне не пришлось вновь вступаться за тебя… – рассмеялась я, предавшись воспоминаниям о нашем детстве.
– Постараюсь. А теперь иди домой – завтра увидимся.
Благодарно пожав его ладонь, я проводила его взглядом, пока он сбегал вниз по лестнице.
***
Я не разговаривала со Стасом целых две недели и полностью игнорировала его предложения зарыть топор войны.
– Алис, ну хватит дуться, – он в очередной раз уволок меня за угол школы после уроков.
– Отстань! Я не хочу вообще с тобой разговаривать! – отцепив его пальцы от рукава моей куртки, развернулась и гордо последовала в противоположном направлении.
– Ну прости, я был не прав. Это действительно выглядело очень глупо… – сорвавшись следом, пытался оправдаться он.
– Глупо?! А сейчас не глупо? – я резко повернулась к нему и с негодованием окинула взглядом высокую фигуру. – Ты смелый лишь наедине, а как только на горизонте замелькают твои дружки и подружки, так ты сразу делаешь вид, что мы не знакомы, – высказав всё, что накопилось в душе за последнее время, посмотрела на свои покрасневшие от напряжения кисти рук – я снова на взводе, а ведь только успокоила себя. Стас в ответ только и смог пожать плечами. – Признайся, что тебе просто стыдно дружить со мной.
– Не дружить… – он, всё же не спрятав взгляд, замялся. – Просто они не понимают этой дружбы. Ты мелкая…
– Я тоже имею обыкновение расти! – возмутилась дурацкому аргументу.
– Да… но… – он виновато посмотрел на меня, так и не решившись закончить свою мысль.
– Но для тебя их мнение важнее… – безлико договорила за него.
Он вздохнул, поджав губы. Осторожно дотронувшись до моего плеча, спросил:
– Ты простишь меня?
Я на мгновение закрыла глаза, собираясь с силами на новую порцию правды.
– Я не хочу, чтобы ты меня стыдился, – посмотрела на него глазами, полными боли. – Мне тяжело от этого.
Он смутился, вдруг вернув свою руку в прежнее положение, сняв с моего плеча:
– Я понимаю…
– И я тоже понимаю. Понимаю, в чью пользу ты всё равно сделаешь выбор.
– Алис… – Стас в несогласии покачал головой.
– Наши пути всё равно разойдутся… – вздохнула я, выставив ладонь перед ним, не дав вновь оправдаться.