Встреча закончилась, Мальцев смотрел вслед удаляющемуся собеседнику.
В деревне, как известно, все друг друга знают и сокрыть личную жизнь почти невозможно. Что уж говорить о появлении нового человека или машины, они невольно притягивают взгляды местных жителей. Рядом с Турьим Рогом находился пункт пропуска в КНР, разного автотранспорта было всегда много, поэтому появление чужого джипа не должно здесь кого-то удивлять. Учитывая указанное, Мальцев решил встретиться с агентом в своем автомобиле. Поставил его между двух фур, длинная череда которых вытянулась вдоль обочины дороги от центра поселка в сторону границы. Вероятно, из-за погоды пункт пропуска не открыли или фуры скопились, пережидая минувший циклон.
Спина в бушлате окраса пиксельного камуфляжа исчезла за сугробом, потом мелькнула еще раз между деревьев и окончательно скрылась из виду. Мальцев посмотрел на руки, они слегка дрожали от прилившего адреналина. Как опытный сотрудник, он чувствовал след оперативной удачи, но пока боялся потерять его, запутавшись среди множества вариантов использования полученных материалов.
Откровенно говоря, первоначально отправить в Турий Рог на встречу с источником он намеревался старшего оперуполномоченного отделения. Но, поняв, что начальник Службы не возьмет на себя ответственность самостоятельно выпустить в рейс служебный уазик, ехать решил сам. Послать в такую погоду сотрудника на своем авто он не мог, считая неприемлемым подвергать риску подчиненного только потому, что самому не хотелось раньше времени тревожить свое руководство. Сначала разберись, потом докладывай. Сейчас же Мальцев понимал, как правильно он поступил. Ему в руки выпало столько козырей, и это только потому, что о срочной встрече с агентом не знает его непосредственный начальник и на явку он приехал лично. «Так, сейчас самое главное – не упустить “главное”», – подумал Мальцев. Как использовать полученные от агента материалы? Время определенно играло против него. Решение нужно принимать быстро, по крайней мере относительно работы с объектом. Ситуация весьма удачная, но что из известного Мальцеву целесообразно использовать и как? Еще минут десять Сергей сидел, почти неподвижно глядя через лобовое стекло на замызганные китайские иероглифы, украшавшие фургон впередистоящей фуры. Ветер стих, бело-серая пелена за окнами стала совсем прозрачной, хотя понять, где солнце, по-прежнему было еще сложно. То ли вечер, то ли утро, время словно замерло. В этот момент его мозг генерировал идеи и версии, а сознание пыталось их сопоставить с объективной реальностью. Оперативный азарт толкал его к действиям, но жизненный и служебный опыт сдерживал порыв. Разнонаправленные импульсы в голове нужно было как-то унять. «Стоп, машина! Обе назад!» – скомандовал сам себе Мальцев, памятуя опыт службы на пограничном корабле. Главное – принять решение, а потом все будет просто. И он его принял. Первое: если и работать с объектом, то сегодня. Причин на это было множество, Мальцев, безусловно, смог бы четко их сформулировать в вербальной форме, однако на это у него не было времени. Канва предстоящей беседы у него сформировалась: «легенда… основание… форма… метод… способ… сначала пряники, потом кнут, все понятно». Второе: полученные материалы пока приберечь, по ним можно еще пару дней подумать. Спешить нельзя.