– Зря переживаешь. Они тебя не портят. Ты правда очень красивая.
– Дэн, – Лея почувствовала, что краснеет, – спасибо за комплимент, но я… Впрочем, ладно. Побуду сегодня красивой, раз тебе так угодно.
– Не смейся, я действительно так думаю. Ты точно не хочешь посмотреть матч?
– Нет. Ты ведь не играешь. Кстати, почему?
– Жёсткая игра. Не хочу кого-нибудь травмировать ненароком. Я лучше буду разгадывать загадки замка и… с тобой гулять.
Мальчишка покраснел, как варёный рак.
– Пойдём в парк. Сегодня там свободно. Вся школа на матче.
– Да уж. Смотрел прошлую игру "Белых лебедей". Бр-р. Трёх игроков "Красного дракона" вынесли с поля.
– Думаешь, "Лебеди" и сегодня выиграют?
– Определённо. А когда знаешь исход игры… – мальчишка развёл руками. – Скукотища.
Ребята погуляли по парку, потом дошли до развалин, где по очереди заглядывали в щели главного входа старого замка.
– Интересно, что там внутри, – с досадой в голосе сказал Дэн.
– Ничего. Статуи. Пыль, – машинально ответила Лея.
– Кроме статуй и пыли.
– Человек в чёрном и дракон, – Лея осеклась.
– ДРАКОН?! – в серых и обычно спокойных глазах Райса загорелся небывалый азарт. – Дракон… – повторил он шёпотом. – Дракон. Откуда ты знаешь?
– Обещай сохранить это в тайне.
– Обещаю.
– Поклянись.
– Клянусь.
– Я была там.
С началом мая первоклассники на ботанике занимались только практикой. Хотя зачастую это было похоже на садово-огородные работы. Мистер Дельгадо познакомил ребят с ещё одним увлечением своего дяди, сеньора Дельгадо. В свободное от уроков время мексиканец ухаживал за насаждениями внутреннего дворика учебно-жилого корпуса.
– Sorbus rubeus – удивительное растение, – с воодушевлением говорил Нестор Дельгадо, стоя под самой высокой из посаженных рябин. – Мы надеемся, в этом году оно порадует нас первым цветением. И тогда осенью мы сможем посадить редкий магический сорт растений Душа Феникса, – Лея вздрогнула, вспомнив о комнате человека в чёрном. – Очень полезная вещь в медицине. А сегодня поговорим о вредителях. Кто из вас может назвать хоть одного?
Руки Леи и Клары взметнулись вверх.
– Грибки и насекомые! – выкрикнула Соня, не дав никому и рта раскрыть.
– Мисс МакБраун, ответ верный, но мэджиков начислить не могу. У нас в школе не принято выкрикивать с места.
– Эй, так мы же не в классе, мистер Дельгадо, – возмутилась девчонка.