– Вы же знаете, у нас и так не хватает преподавателей. Если я её уволю, школу закроют.
Стук затих. Послышался шелест каменных крыльев феникса. Торопливые удаляющиеся шаги. Лея постояла немного за дверью и выглянула. Из-за большого кота она увидела, как по коридору шёл мистер Ланде. Узнала по фигуре и походке. Он остановился рядом с учительской и огляделся. Лея спряталась в тени статуи. Только бы не заметил. Снова выглянула. Убедившись, что в коридоре никого, она взяла в руки туфли и босиком добежала до учительской. В замочной скважине торчал ключ. Лея обулась и, недолго думая, аккуратно вытащила его и рывком открыла дверь.
Просторная светлая комната. Вдоль стен стеллажи. Несколько столов – рабочие места для учителей – и удобные кресла на тоненьких ножках, как в кабинете директора. Камин, обложенный красным кирпичом. Бордовая дорожка с узорами. Тот, кого Лея так долго пыталась поймать, был здесь один. Он стоял спиной к выходу у столика с чашкой в руках. Оглянувшись, удивлённо вытаращил глаза.
– Вы ошиблись дверью, мисс.
– Нисколько, – замок щёлкнул, Лея крепко сжала ключик в кулаке. – Мне нужны именно вы.
Губы мужчины дрогнули. Взгляд стал на мгновенье испуганным. Глазки забегали. Но в конце концов он смог совладать с собой. Хотя Лея слышала, как звякнула чашка о блюдце в его руках.
Знал бы он, как ей самой сейчас страшно. Что у неё дрожат коленки, а в горле ком.
– Мистер Ланде, я не выпущу вас отсюда, пока вы не расскажете мне о моей матери. Всё, что вам известно.
– Простите, мисс, но… мне ничего-ничего не известно о вашей матери, – мистер Ланде сделал глоток. – А вы разве не должны быть сейчас на уроке?