– Давай зайдем внутрь и расплатимся, – попросила она.
– Конечно.
В кафе было непривычно темно. Человек на кассе пожал плечами.
– Извините, но электричество выключилось. Касса не работает.
Клаудия ощутила облегчение. Так вот что она интуитивно почувствовала, но не вообразила себе это изменение.
– То есть платить теперь не обязательно? – спросила Адриана.
Нечто вроде паники промелькнуло во взгляде человека, которого ситуация явно выбила из колеи.
– Нет, нет, что вы. Что вы заказывали?
– Два капучино и кусок лимонного пирога.
Человек нацарапал что-то на бумажке.
– Двенадцать евро пятьдесят центов, пожалуйста, – сказал он растерянно.
Клаудия достала бумажник, но Адриана замахала руками.
– Я заплачу. В знак извинения за свои слова.
Клаудия не стала противиться. Она прекрасно понимала, как много значат эти маленькие жесты щедрости для поддержания дружбы.
Когда они вышли на залитую солнцем улицу, то заметили разительную перемену. Сигналили автомобили, люди живо что-то обсуждали или набирали сообщения на своих смартфонах. Испугавшись, Клаудия достала мобильник. «Нет сети». А ведь она обещала матери быть на связи в любое время! У нее участился пульс.
– Я действительно опаздываю, – сказала она. – Большое спасибо за капучино!
– Не за что. Мне понравился шопинг с тобой.
– Мне тоже. Как-нибудь повторим.
– Звучит так, будто ты не очень этого хочешь.
– Извини, но я немного нервничаю. Моя мама… сотовый не работает, и…
– Твоя мама – взрослый человек. Ничего с ней не случится, даже без электричества.
Клаудия внутренне содрогнулась.
– Думаешь, отключили на всей территории города?
– Откуда мне знать?
– Неважно. Ладно. Пока!
– Эй, подожди! Не забудь пакет со своей лягушачьей шкурой! – сказала она, широко улыбаясь.
Клаудия выдавила из себя улыбку. Затем схватила пакет, помахала рукой на прощание и заспешила к метро. Однако станция освещалась лишь тусклым аварийным светом, табло с расписанием было выключено.
Значит, такси. Она оглядывалась по сторонам с нарастающим отчаянием. Люди вереницей выходили из домов на улицу. Движение по Фридрихштрассе прекратилось. Автомобили сигналили, водители жестикулировали. Такси нигде не было видно.
Ее прошиб холодный пот. А что, если и на юге города электричество тоже отключилось? Вполне вероятно, что это происшествие вызвало у матери чувство неуверенности и страха, возможно, панику. И, как назло, сейчас, когда дочери не было рядом! Она должна вернуться домой как можно быстрее. Но как?