В этой женщине чувствовался магнетизм, который невозможно описать словами.
Она была само искушение во плоти.
Спокойным шагом она проследовала вдоль ближайшей стены с висевшими на ней картинами. Женщина не пыталась установить с кем-либо зрительный контакт, но ее глаза рассматривали из-под шляпы посетителей выставки, словно выбирая себе жертву. Я посмотрела на Гектора – тот стоял как парализованный. Вид у него был такой, словно он хотел проглотить ее.
– Сделай фото себе на память. – Я ткнула его локтем под ребра.
Он подпрыгнул от неожиданности.
– Черт! Извини. Просто девушка хорошенькая. Хоть и не могу рассмотреть ее лицо.
Не знаю, может, дело было в шляпе, или в лице, или в том, что шляпа скрывала ее лицо, или просто сработала интуиция. Но все сошлось. Она не была точной копией фотографии Лизы Соул у меня в телефоне, девушка в галерее выглядела изящнее, но я почувствовала, что мое сердце начинает биться все чаще и чаще.
Я наклонилась к Гектору:
– Мне кажется, это она.
Он внимательно посмотрел на меня.
– Ты о ней? – Он поднял руку, чтобы указать на девушку, но я одернула его.
– Хорошенько посмотри на фотографию. На нос и то, что ниже.
Гектор включил экран своего телефона, долго разглядывал его, а затем наклонился ко мне:
– Твою ж мать.
Я все еще пребывала в растерянности, но постаралась собраться.
– Я останусь здесь. А ты выйди на улицу и позвони шерифу.
– Уверена?
– Да она это! Сто процентов.
– Нет, ты уверена, что хочешь остаться здесь, а не подождать снаружи?
Я смерила его пристальным взглядом. Он вышел, чтобы связаться с шерифом.
С дотошностью профессионала женщина рассматривала картину, на которой была изображена белая птица, сидящая на дубе, корни которого расползались в разные стороны под землей. Я так увлеклась попыткой понять, что же такого интересного она нашла в этой картине… что не заметила, как она обернулась.
Она смотрела на меня.
От неожиданности у меня перехватило дыхание, хотя я находилась в другой части зала. Мне хотелось лишь одного – заглянуть ей в глаза. Она словно поняла, почему я здесь и что я ищу ее.
Она двигалась, как кошка. Не успела я опомниться, как она направилась ко мне. Я попятилась, но она вдруг изменила направление, устремившись вглубь галереи, в служебное помещение.
К этому времени галерея почти опустела: не осталось никого, кроме небольшой кучки запоздалых посетителей, убеждавших бармена снова открыть для них бар. Я позвала Гектора и бросилась за Лизой Соул. Я уже схватилась за ручку двери от кладовки, когда она вдруг резко распахнулась и сбила меня с ног. Лиза кинулась на меня, но в эту минуту в галерею ворвался шериф Ламар с пистолетом-электрошокером в руке. Он приказал ей остановиться, и она на минуту замерла, обнажив в оскале зубы, как дикий зверь, а затем побежала к выходу из галереи.