«Были», – отметила про себя Белла.
– Сколько? – спросил Маккей.
Лахлан пожал плечами, зато Дуглас с гордостью объявил:
– Не меньше дюжины точно.
Комок подкатил к горлу: и все убиты!
– О них позаботились? – спросил Бойд.
– Еще как! Лично я прикончил пятерых, – похвалился юный рыцарь.
Белла легко догадалась. Кто убил остальных, даже гадать не приходилось.
– Кто это был? – спросил Магнус.
– Люди Комина. – Лахлан мельком взглянул на Беллу, словно хотел убедиться, что ее не сильно расстраивает тот факт, что расправились с посланцами ее мужа. – Но кто-нибудь их очень скоро обнаружит, так что нам придется ехать другой дорогой.
Белла едва сдержала стон отчаяния. Изменение маршрута не сулило ничего хорошего. Так называемых «дорог» в горах было мало, и отход с главной дороги означал передвижение по камням и кочкам, это в лучшем случае. В общем, к тому времени как Макруайри дал сигнал встать на ночевку, они все валились с ног от усталости.
Остановив коня, Белла была вынужденна ждать, пока кто-нибудь поможет ей спешиться. Маргарет тоже ждала, вот только, в отличие от нее, недолго. Белла как раз оглянулась, чтобы увидеть, как Лахлан протянул руки и обхватил девушку за талию, чтобы помочь сойти на землю. Выходило, что разбойник умел быть галантным – со всеми, кроме нее.
Когда Лахлан смотрел на ее кузину, в его взгляде сквозила почтительность. Совсем не так смотрел он на Беллу – со жгучим желанием, будто видел ее совершенно голой.
Грудь болезненно защемило, и Белла поспешила отвернуться, но боль не так-то легко оказалось заглушить.
Ей стало жаль, что на нее-то так не посмотрит больше ни один мужчина. Но это не вина Маргарет. Девушка мила и невинна и вполне заслуживает почтения со стороны Макруайри, а ее не назовешь ни милой, ни невинной.
Ей помог спешиться Магнус, после того как спустил на землю леди Мэри, которую крайняя усталость вынудила ехать с ним в одном седле, но нисколько не ослабила ее интерес к их командиру. Кажется, любезное обхождение Лахлана с кузиной Маргарет раздосадовало ее даже сильнее, нежели Беллу.
– Ваша кузина очень мила.
Белла едва сдержала улыбку: кажется, Мэри и не заметила, с каким кислым выражением лица это сказала, – и согласилась:
– Да, вы правы.
Казалось, Мэри пришла в голову некая мысль.
– Как вы думаете – правда ли то, что о нем говорят?