Вовсе нет. К сожалению, очень многие с возрастом так и не меняются к лучшему. Они бездумно бредут по жизни, совершая одни и те же ошибки, и в восемьдесят лет ничуть не ближе к счастливой и осмысленной жизни, чем были когда-то в двадцать.
Так почему бы всем нам не принять философию, которая не только позволяет двигаться в правильном направлении, но и наделяет наше существование новым смыслом? Без такого компаса, несмотря на самые лучшие наши намерения, мы можем бесконечно ходить кругами, преследуя никчемные цели. В результате наша жизнь будет полна обид, разочарований и эмоциональной боли. Мы ничего не теряем, соглашаясь сделать стоицизм своей жизненной философией. А вот выгоды от такого решения могут быть очень и очень значительными.
Эта книга предлагает вам то же, что и сама философия стоиков: она учит проживать жизнь, которая протекает счастливо и без помех и сохраняет это качество даже во время неприятностей. Вы должны быть подобны оплоту силы, которому не страшны любые беды и потрясения.
Стоицизм способен улучшить вашу жизнь даже в относительно благополучные времена, но именно в периоды трудностей эффективность его становится особенно заметной. Он может стать тем светом, который укажет путь в самые мрачные моменты вашей жизни. Он поможет вам преодолеть эмоциональные страдания, укротив такие неприятные вещи, как страх, гнев или скорбь. Опираясь на это учение, вы сможете выбраться из трясины беспокойства и достичь внутренней умиротворенности. С его помощью вы научитесь отважно вступать в схватку с неприятностями, даже если вас трясет при одной мысли об этом. И он же, подобно доброму клоуну, сможет рассмешить вас, когда вы нуждаетесь в этом особенно сильно.
Иными словами, стоицизм не только указывает путь, но и вручает вам ключи от лучшей жизни. Все, что от вас требуется, – пройти по этому пути, повернуть ключ и войти в дверь. И тут нельзя не вспомнить вопрос, который задавал учитель стоицизма Эпиктет: «Так сколько еще ты намерен ждать?»
«Сколько еще ты намерен ждать, прежде чем затребовать от себя самого лучшего? Ты уже не дитя, а взрослый человек, и все же ты медлишь, – напоминает себе Эпиктет. – Ты и сам не заметишь, что не продвигаешься вперед, но кончится все тем, что ты проживешь свою жизнь и умрешь посредственностью». С этого момента, предупреждает он себя (а заодно и всех нас), ты должен жить как зрелая личность и не откладывать на потом то, что кажется тебе предпочтительным. А оказавшись лицом к лицу с трудностями, представь, что ты на соревнованиях: Олимпийские игры в самом разгаре и ты не можешь ждать до бесконечности.