При одном воспоминании о том, что кто-то посмел его у меня похитить, ярость сжигала изнутри.
Что такое ним? Ним – это наше будущее, моё и тех, кого я выбрал связанными в семейный круг.
Наша раса имеет особую связь с родной планетой. Раалия, наш мир, подарила нам особого симбионта – организм, который мы называем нум. Каждый мужчина рождается с зерном нума. Сначала это крохотное пятно чуждой кожи, расположенное на левом плече младенца, но уже через год оно полностью защищает дитя от воздействия любой внешней среды.
Сложно объяснить, что такое нум, – это одежда, скафандр, медицинская капсула и идентификатор опасности. Он может принимать любой вид, может маскировать нас, защищать от жары или холода, даже фильтровать воздух, делая его идеальным для дыхания носителя, также умеет сжиматься до первоначального размера, оставляя лишь маленькое пятно на плече. Оно живое, но не имеет сознания, являясь продолжением нашего тела.
Женщинам повезло меньше: они рождаются голыми, без нума. До вступления в брачный возраст они растут, оберегаемые семьёй от болезней и травм, ведь не имеют нашей защиты.
Девочек рождается меньше, чем мужчин, но до взросления доживают не все. Примерное соотношение полов на Ралии – один к четырём. Так было всегда, от времён первых упоминаний нашего мира, поэтому наши семьи представляют собой круги из четырёх мужчин и их избранной – ваиры.
Семейный круг формируют мужчины, выбирая себе соратников, друзей и тех, с кем будут делить всё в своей жизни. Это единственный выбор, который нам доступен, потому что жену выбирают наши нумы, точнее ним.
Решив сформировать семью, воины соединяют руки и пускают кровь, давая нуму особую команду. Нумы, используя нашу и свою ДНК, формируют зерно нима – женского симбионта. По характеристикам ним мало чем отличается от нумов, кроме того, что ориентирован на женский организм и сам выбирает женщину, которая его примет. Для неё он принимает ту форму, которая больше всего понравится носительнице. Только подходящая всем членам круга женщина будет чувствовать себя комфортно в ниме, остальным он будет причинять боль, вызывая желание поскорее избавиться от вещи.
На Раалии, как и в пределах нашего сектора галактик, необретённые нимы священны. Уничтожить его – значит подписать себе смертный приговор. Ни одно существо не решится на такое святотатство, ведь сразу погибнет нум убийцы, а значит, тот, кто украл наш ним, отдал его инопланетнику.