***
– Убью тварь! – едва слышно выдохнула Эмишер, буравя взглядом лицо врага так, как если бы он стоял перед ней во плоти.
– Я тоже хочу такие туфли! – молоденькая эльфийка капризно ткнула пальчиком на ноги Вероники, обутые в пушистые домашние тапочки в виде забавной заячьей морды. Сама того не подозревая, подсудимая землянка не просто обрела бешеную популярность, но и стала законодательницей моды в метагалактике на несколько лет вперёд.
Спохватившись, Эми дала себе мысленный пинок и снова уставилась в пол. В любой момент кто-нибудь из зевак мог заметить её поразительное сходство с героиней экрана.
Медленно продвигаясь к лестнице, Эми мимоходом стянула из кармана упитанного лысого пациента в полосатом халате шоколадную плитку и проглотила её почти не жуя. Голод мучительно выкручивал внутренности, а в голове настойчивым набатом стучало желание поскорее оказаться в кладовой «Провидения». Но вначале надо было убраться подальше от этой чёртовой планеты и понять, где сейчас Дмитрий. В том, что он тоже в беде, Эми не сомневалась.
– Сомневаюсь, что это хорошая идея, – сквозь сон услышала Вероника тихий женский шёпот где-то совсем рядом. – Не надо её будить.
– Другого шанса у нас не будет, – раздался в ответ приглушённый мужской голос.
Резко пробудившись, Ника вынырнула в реальность и попыталась вскочить. Но большой живот с маленьким обитателем помешал этим планам, и у девушки получилось лишь неловко дёрнуться на кровати.
– Лежи, лежи! – хором воскликнули двое визитёров и кинулись к ней, чтобы не дать ей свалиться с кровати.
– Малика, Ксанти! – с огромным облегчением выдохнула Ника, узнав неожиданных гостей. – Как же я рада вас видеть!
– Очень взаимно, птичка! – широкой белозубой улыбке врача позавидовал бы любой голливудский актёр.
– Почему птичка? – удивилась девушка, кинув беглый взгляд на силуэт лохматого страуса-переростка за окном.
– Когда я был в Ордене и спросил, откуда твои коллеги знают про тетрий, мне ответили: «Одна птичка на хвосте принесла». Я посоветовал им беречь эту пташку как зеницу ока. А теперь вот стою рядом с ней и хочу поблагодарить за бешеную популярность и огромную прибавку в зарплате. Все обвинения с меня сняты, анонимный донос был признан ложным, Межгалактический суд официально принёс мне свои извинения и возместил моральный вред, перечислив на мой счёт неприлично крупную сумму. Теперь я могу открыть собственную клинику, жить припеваючи и ни от кого не зависеть, – взмахнул руками Ксанти, светясь от счастья.