Сидеть было даже неплохо – листья, древесная труха. Сухо, безветренно. Только Дед об этом подумал, как с неба рухнула вода. Первый водяной заряд долетел до земли. Дождь полил суровый.
– Господи… – Дед перекрестился, осторожно глядя из дупла на стену воды. – Сколько приберешь малых Твоих тварей – все Твои. А остальных сбереги.
Варган покивал и тоже чуть высунул нос из дупла.
– Да-а. Сила.
– Коза, – Дед обратился вглубь дупла, туда, где поблескивали два глаза. – Век не забудем.
– Отож, – подтвердил Варган. – Колбасы?
Но коза от колбасы отказалась. Однако воды из пригоршни попила.
– Негустой ужин, – уныло констатировал Варган, – но картошечка откладывается на потом.
Дождь лил и лил. Им пришлось ночевать в дупле, скорчившись, пересаживаясь время от времени, меняя местами нормальные и затекшие конечности.
Проснулись они с рассветом, от звуков птичьих голосов.
– Чего это они? – удивился Дед. – Раньше же молчали все.
– Да это ненадолго. Радуются те, кто невредим остался.
– А-а. Понятно, – кивнул Дед. – Ну что же. Внизу все мокрое. Но сидеть здесь дольше сил уж нет. Лезь, Варган. Принимай козу, благодетельницу.
Варган выбрался из дупла и в вытянутые руки кое-как принял козу. То-то она обрадовалась возможности, наконец, размяться. Скакала, брыкалась. Из дупла вывалился Дед.
– Да, мокро у вас тут, – покивал он своим подозрениям. – Ну, ничто. Стихию переждали, ночь скоротали и ладно. Жалко только сухих дров сейчас не найти.
– Это да, – почесал голодный живот Варган.
– Может, тут еще что-нибудь растет? Вроде манника, – с надеждой обратился к нему Дед.
– Может, и растет, конечно. Встретим ли? Дудочник растет.
– Эт чего это?
– Это деревце такое малое. Цветет – на весь лес пахнет. А потом на месте цветов дудки вырастают. Висят длинные такие, зеленые. Можно есть, пока не одеревенели, пока жуются. Сырые можно, вареные можно. Если увидим.
– А еще что? – Дед шел последним, первой, как и прежде, шла коза, то и дело что-нибудь кусая направо и налево к зависти своих попутчиков.
– Ну что еще. Малину ты знаешь. Земляника, но та отошла уж. Жабье вымя, – вспомнил еще Варган.
– Эт чего за гадость? – поморщился Дед.
– Это трава такая. У ней сердцевину можно есть. В общем, съедобно, но уж больно скользко. И сок такой, тягучий. Одно слово, жабье вымя.
Дед передернул плечами. Хлебушка бы… А тут…