– Конечно, господин министр, – поддакнул Децим. – куда им тягаться с армией…
– Вот именно, – Антагор еще больше помрачнел и потер квадратный подбородок. – И значительная часть этой армии сейчас поддерживает генерала Магнуса! Старый козел! Совсем выжил из ума! Да как он смеет игнорировать мои приказы! На что он рассчитывает? Скоро с севера прибудут верные мне легионы, и мы сотрем их в порошок! А его дружка Велиуса я лично отправлю на костер после трибунала!
– Нам не удалось замедлить их наступление, – нахмурился Децим. В его буро-желтых глазах появилась тревога. – Через неделю солдаты мятежников будут под стенами столицы. Но я не вижу здесь особой проблемы. Столицу им не взять. Мы легко продержимся до подхода подкреплений из Ларинфа.
– Разумеется…
Слова военного министра прервал почтительный стук в дверь. Явился его личный секретарь и доложил, что прибыл гонец от генерала Мардония.
– Отлично! – Антагор заметно повеселел. – Уверен, Мардоний уже пересек административную границу Столичной области.
Децим почему-то напрягся и неопределённо пожал плечами.
В кабинет, позвякивая пластинчатыми доспехами, вошел молодой офицер с пустыми ножнами на поясе. В приемной его тщательно обыскали и приказали сдать оружие. Стоящий наготове волшебник привычно наложил печать, блокирующую Силу: Антагор не хотел рисковать.
– Ваше Высокопревосходительство! – офицер коснулся сердца в военном салюте. – Вам срочная депеша от командующего четвертым легионом.
– Давай сюда! – Антагор нетерпеливо выхватил у офицера письмо. Все произошло так быстро, что острый кончик ногтя гонца чиркнул по генеральской ладони. Военный министр поморщился, но тут же разорвал конверт и сломал печать.
– Ну что там? – Децим поерзал на стуле. Он понимал, что подкрепление из Северной провинции сразу склонит чашу весов в их пользу. – Все так, как мы думали?
– Мардоний уже возле Филавии, – Антагор довольно передал письмо своему заместителю. – Такое впечатление, что у него выросли крылья!
– Блестящая новость! – Децим впился глазами в текст. – Теперь мы зададим им жару!
– Благодарю за службу! – Антагор жестом отпустил офицера, который с бесстрастным лицом нервно переминался с ноги на ногу.
– Служу Вечной империи! – отсалютовал тот и стремительно покинул кабинет.
– Мардония надо осыпать почестями! Сейчас каждый верный человек на вес золота! – Антагор удивленно отметил легкое жжение на месте царапины от ногтя офицера и невольно хохотнул. Какой этот болван неловкий! Как он еще не зарезал ногтями своего командующего?!