***
Вечная империя, г. Звездный град, Целительский центр военного ведомства.
– Я уже приказал подтянуть к Контагену еще двадцать чаро-пушек, – Децим встревоженно прислушивался к свистящему дыханию Антагора, пришедшего в сознание всего два часа назад. Военный министр лежал на роскошной постели, а рядом непрерывно дежурили военные волшебники, регулярно делающие очередные вливания энергии. Если бы не они Антагор давно бы отправился на встречу с Создателем. Но даже в условиях постоянной энергетической подпитки этот всегда пышущий здоровьем мужчина напоминал обтянутый кожей скелет, только что вынырнувший из котла с кипящей водой.
Децим старался не смотреть на полуживого Антагора, с увлечением изучая носки своих сапог.
– Конечно, вначале надо снова выбить мерзавцев с близлежащих улиц, но мы…
В этот момент военный министр с трудом приоткрыл глаза и слабо прошептал:
– Прекратите атаку.
– Я вас правильно понял? – Децим решил, что ослышался. – Уверяю вас, мы дожмем ИСБшников в течение двух дней! Я связался со столичной базой небесных кораблей…
– Я сказал: прекратить атаку, – лоб Антагора покрылся испариной, голос дребезжал словно у столетнего старика. – Переговоры…
– Хотите вступить с ними в переговоры? – изумился Децим. – но…
– Демон вас побери, – Антагор поперхнулся и трясущейся рукой вытер с губ пену. – Я же ясно выразился…
Высокий седой волшебник торопливо направил на министра струю волшебной энергии. Его коллега из элитного целительского центра нахмурился:
– Прошу покинуть палату. Ваше присутствие отнимает у Его Высокопревосходительства силы.
Децим хотел возразить, но, пожав плечами, пошел прочь. Кажется, министр совсем расклеился. С другой стороны, как бы он сам поступил на его месте? Этот Адриан намного хуже своего предшественника. Вассиан по сравнению с ним – добрый дядюшка из Императорского общества помощи сиротам.
***
Вечная империя, г. Звездный град, резиденция Аврилия
– Антагор приказал остановить штурм Контагена! – генерал Маммий, высокий крупный мужчина с темно-карими глазами, боязливо уставился на торчащую в углу темную фигуру в плаще с капюшоном. Незнакомец не шевелился, и новый начальник Дворцовой полиции ощущал себя воробьем, за которым наблюдает голодная кошка. Маммий понимал, что для этой твари достаточно небольшого повода, чтобы оторвать генералу голову.