– Конечно! – немного запоздало спохватилась я. – Проходите, пожалуйста!
В комнате всё было по-прежнему, и я этому здорово обрадовалась. Костик лежал в кроватке и послушно держал во рту пустышку. Он даже глазки зажмурить соизволил, маленький притворяшка!
– Братик? – шёпотом поинтересовался Семён Петрович и, когда я молча кивнула, добавил: – И сколько ему?
– Десятый месяц, – тоже шёпотом сообщила я. – А вы присаживайтесь, не стесняйтесь!
– А мама твоя где? – спросил Семён Петрович, усаживаясь на диван. Гроссмейстер Олег Владимирович некоторое время колебался, но потом тоже сел. Правда, не на диван, а на стул, стоящий рядом.
– Мама ушла по делам, – сказала я и, хоть всё уже отлично поняла, спросила: – А вы, наверное, к маме?
– Нет, мы к тебе! – проговорил поспешно Семён Петрович и, вытащив из своего потёртого портфеля шахматную коробку, добавил почти просительно: – Сыграть не желаешь?
– С вами? – спросила я самым невинным тоном.
Вопрос мой явно смутил Семёна Петровича, и я его хорошо понимала. Играть со мной, тем более, на глазах у друга-гроссмейстера он явно не стремился.
– Это я хотел бы сыграть с тобой, Ксения, – вмешался в разговор, доселе молчавший Олег Владимирович. – Если ты, разумеется, не против…
– Ладно, – сказала я, и Семён Петрович принялся быстренько расставлять на доске фигуры.
Он, вообще-то, неплохой человек, наш Семён Петрович, хоть и несколько суетливый. Когда я пришла первый раз в секцию, он три часа со мной одной провозился, объясняя первоначальные азы шахматного искусства. И, надо отдать ему должное, педагог из Семёна Петровича был отменный. Я как-то сразу ухватила основную суть игры и уже на следующем занятии выиграла десять партий из десяти у пяти разных партнёров. А на третьем своём занятии вчистую обставила всех самых сильных и перспективных членов секции, чем здорово их расстроила.
И тогда, явно заинтересованный моими фантастическими успехами, Семён Петрович предложил мне сыграть с ним. И, кажется, очень сожалел после об этом своём опрометчивом предложении. А ещё больше он сожалел, кажется, что не остановился на первой же проигранной партии, посчитав её чистой случайностью…
Но ушла я из секции вовсе не потому, что стала испытывать некоторую неловкость по отношению к Семёну Петровичу (хоть и это тоже имело место). Как я уже говорила, мне просто стало скучно. Научилась играть и ладно.