– Ах, ты мой Воронок! – ласково прошептал юноша, подходя к жеребцу и нежно проводя ладонью по его крутой шее. – Ты не бросил меня, как все остальные! А вот и вепрь, которого я всё же успел прикончить, перед тем, как окончательно потерять сознание!
Тут юноша замолчал и принялся внимательно разглядывать свою изорванную окровавленную одежду.
– Кровь! – удивлённо шептал он. – И тут кровь! Столько крови, а на мне ни единой даже царапины… разве такое возможно? Тем более, я и сам помню ту жуткую боль, которую ощутил, когда острые клыки этого лесного чудовища вонзились в мою плоть, буквально разрывая её на части! И как кровь моя горячими фонтанами выплёскивалась из многочисленных ран… такое тоже невозможно забыть…
Тут юноша обернулся и заметил Фею, стоящую неподалёку и всё ещё держащую в руке ненужные уже целебные растения. Она понимала, что лишняя тут, и что ей нужно покинуть эту поляну и покинуть её незамедлительно, но почему-то Фея даже с места сдвинуться не смогла. И всё продолжала и продолжала смотреть на прекрасного этого юношу.
А юноша тоже некоторое время молча смотрел на Фею, а потом подошёл к ней поближе.
– Это ты спасла меня, милая девушка? – спросил он и, не дожидаясь даже ответа, добавил: – Если бы ты знала, какая ты красивая!
Фея и в самом деле была очень красивой, но до этого момента она об этом, не то чтобы не знала, просто не задумывалась. И вот сейчас неожиданно ощутила, как оглушительно забилось, затрепетало сердце в груди, как странная сладостная истома охватила вдруг всю её без остатка.
– Повтори это ещё раз! – тихо, еле слышно прошептала Фея. – И скажи мне, кто ты такой.
– Ты очень красивая, милая девушка! – послушно повторил юноша. – Ты прекрасней всех тех красавиц, из которых мой отец так настойчиво советует мне выбрать…
Тут юноша умолк, недоговорив, и почему-то покраснел.
– Кто ты? – вновь повторила Фея.
– Я – сын короля, властителя всей этой страны, а значит, и вашего леса тоже! – сказал юноша и почему-то вздохнул. – К тому же я его старший сын и наследник престола! Но это ничего не значит, потому что мне… потому, что я…
Тут он вновь замолчал на мгновение, как бы собираясь с духом.
– Потому что я полюбил тебя, милая девушка! – прошептал юноша. – И полюбил с самого первого взгляда! И очень тебя прошу: стань моей женой!