Мире всё-таки удалось поспать пару часов, но бодрости это ей не прибавило. Она приняла холодный душ и отправилась на кухню, чтобы на скорую руку соорудить себе лёгкий завтрак. Нетерпеливо открыла старенький холодильник, где на отдельной полке лежали необходимые продукты для питательного коктейля перед пробежкой, и начала выкладывать их на стол. Приготовив энергетический смузи, Мирослава в несколько жадных глотков осушила высокий стакан блендера.
Утро проходило в обычном режиме. Мира облачилась в новый спортивный костюм, потянула и тщательно промассировала мышцы ног, после чего вышла на улицу. В наушниках зазвучала любимая мелодия, кроссовки ритмично отстукивали по плитке набережной, а проезжающие мимо машины успокаивающе шуршали протекторами – привычный звуковой фон, за которым Мирослава не сразу услышала, как её кто-то окликает. Она остановилась только после протяжного автомобильного сигнала за спиной, обернулась и увидела припаркованную возле пешеходной дорожки синюю иномарку. Вышедший из неё мужчина в тёмных очках показался ей смутно знакомым.
– Миа,– произнес он,– а я тебя сразу и не узнал, богатой будешь. А может уже?
Только один человек намеренно воровал букву р из её имени. Помимо желания в животе Мирославы тут же запорхал рой бабочек, а в голове вместо привычного рэпа зазвучала приторная романтическая мелодия. Она медленно к нему подошла, всё ещё не веря глазам.
– Максим? Или это утренний мираж…
– Я, а кто же ещё?
Макс широко раскинул руки и попытался заключить её в объятия, но Мира не без усилий его оттолкнула.
– Дуешься? – примирительно улыбнулся он.– Пойми, но юношеская любовь порой заканчивается вот так внезапно. Много причин помешали мне вернуться: служба, родители, куча дел в Волгограде. Потом неудобно было звонить.
– Ты просто меня кинул, и всё. Имей мужество признаться. Извини, мне ещё полчаса бегать.
Не желая и дальше слушать откровенную ложь, Мирослава рванула с места. Четыре года назад Максим уехал домой после учебы, обещая вскоре за ней возвратиться. Время шло, а от него не было никаких вестей. Она через знакомого навела о нём справки и выяснила, что Чижов вышел на службу в местном отделении полиции и даже успел сходить в отпуск. По всему было ясно, что он не собирается за ней приезжать.
Злость придавала Мирославе сил, она с бешеной скоростью двигалась вдоль ограждения набережной. Неожиданно над головой раздался громкий раскат грома, а небо, с самого утра затянутое тяжёлыми тучами, обрушило на город сильный весенний дождь. Мира резко развернулась и неуверенно остановилась напротив улыбающегося Максима, который зазывно распахнул для неё пассажирскую дверь своей машины. Он несказанно обрадовался, что она согласилась на его предложение.