Мне в руку всучили бокал, и я покачала головой:
– Не пью алкоголь…
– Ничего, немного можно, немного можно, – тётка снова успокаивающе погладила меня по плечу. – Ну, вы тут поговорите по душам, а я пойду распоряжусь подать сыра и фруктов!
Она выскользнула из гостиной, прикрыв за собой дверь. Я же осталась стоять у кресла, как пень посреди поляны. Гость поднял на меня взгляд, и серые глаза укололи, словно булавки, пришпилили меня.
– Ну здравствуй, Васса, – медленно сказал он.
– Здравствуйте, Вадим Петрович, – отозвалась я чисто из вежливости. А он поморщился:
– Можешь звать меня Вадим, и давай перейдём на «ты», если не возражаешь.
– Хорошо.
– Ну, садись же, давай выпьем за настоящее знакомство.
– Я правда не пью, – наконец мне удалось отлипнуть от своего места, и я присела на край дивана напротив Вадима. Пусть будет Вадим, раз он так разрешил.
– Я тоже не пью. Чего тут пить-то? – попытался пошутить он, но мне не хотелось смеяться. Вадим нахмурил брови и протянул свой бокал к моему. Мы чокнулись, я чуть пригубила сладкое и терпкое шампанское. Уже смелее глянула в глаза мужчины напротив. Он сказал мягко:
– Ты уже поняла, почему я здесь. Хочу, чтобы ты вышла за меня замуж. И вижу, что тебе это не слишком по душе…
Я прикусила губу, чтобы не сказать резкость. Он кивнул:
– Вот-вот. Но не спеши отказываться. Для тебя это предложение открывает много возможностей.
– Зачем?
– Что зачем? – не понял Вадим.
– Зачем вам именно я? – развила я свою мысль. Он усмехнулся:
– Милая Васса, я уже был женат. Дважды. По большой и чистой любви. Обеих жён выгнал за измену. Больше жениться не хотел, но… Не знаю, поняла ты или нет, я достаточно влиятельный человек в этом городе. Мне нужна жена и не нужны проблемы. А у богатого холостяка проблемы будут всегда.
Он помолчал, смакуя глоток шампанского во рту, потом продолжил:
– Расклад таков. Ты неглупа, и поймёшь всё, что я хочу сказать. Для тебя начнётся новая жизнь. У меня есть большой дом с участком, ты сможешь делать всё, что захочешь, кроме, естественно, встреч с другими мужчинами и бешеных танцев с алкоголем в клубах. Можешь пойти учиться в любой ВУЗ, можешь брать частные уроки, можешь просто сидеть дома и заниматься им на правах хозяйки. У меня отличный штат прислуги, так что тебе не придётся мыть полы и даже готовить. Я открою счёт на твоё имя, куда каждый месяц будет поступать определённая, заранее оговоренная сумма. Как ты понимаешь,