– Добрый вечер, – внезапно осипнув, прошептала я. – Я Адриана.
– Хорошо, – сказал он с сильным эльфийским акцентом. – Магистр Келлард Эльсинар.
– Очень приятно, – я поклонилась и как можно незаметнее пнула Тайлера, чтобы он сделал то же самое.
– А это что такое? – спросил эльф, указав подбородком на моего спутника.
– Это мой друг! – твёрдо ответила я.
– Друг? – задумчиво повторил Келлард, чуть нахмурившись. – Хорошо. Добро пожаловать.
Позже я узнала, что магистр вовсе не собирался оскорбить Тайлера, назвав его словом «что», как вещь. Он просто очень плохо владел человеческой речью.
А сейчас я во все глаза смотрела на моего будущего учителя и понимала: я пропала. Моё сердце никогда не будет спокойно биться рядом с этим магом. Я не знаю, как буду брать уроки, как буду жить с ним в одной маленькой общине. До этого момента я могла мечтать о чём угодно, но прекрасный эльфийский призыватель не входил в мои планы. А теперь всё вмиг перепуталось в голове, и я думала только об одном. Я пропала.
Эльф скользнул по мне быстрым взглядом и моментально утратил интерес. Он присел на корточки и принялся гладить Фуксу и чесать её за ушами, вполголоса приговаривая что-то на своём языке. Волчица извернулась, лизнула Келларду руки и нехотя встала, дружелюбно повиливая хвостом. Магистр указал ей в сторону шалашей и удалился в лесничий домик. Фукса повела нас за собой, а я чувствовала, как во мне закипает даже не раздражение, а самый настоящий гнев.
Конечно, я понимала, что мы с Тайлером всего лишь подростки с тёмным даром, которые ничего не знают, не умеют, а к тому же ни слова не понимают по-эльфийски. Но нельзя же так небрежно относиться к новобранцам, за которых уплачена немалая сумма! Хорошо, пусть уплачена только за меня, но всё же. Не было похоже, что магистр Эльсинар купается в роскоши и каждый день приобретает себе новую адептку. Мог бы уделить и побольше внимания!
Когда мы вошли в хижину, Тайлер окончательно вывел меня из равновесия.
– Прекрасно! – воскликнул он, швырнув на землю дорожный мешок. – Всю жизнь мечтал жить в собачьей будке!
Я осмотрелась: домик для новобранцев был сколочен из необработанных досок, крыша представляла собой купол из еловых ветвей. Огромные щели в стенах неаккуратно заткнуты мхом и дёрном, вместо кроватей на приподнятых над землёй настилах устроены тюфяки из грубой мешковины. Что если меня и вправду купили лишь для того, чтобы принести в жертву тёмным богам? А раз так, то зачем вообще предоставлять мне жильё, даже такое скромное? Можно просто привязать к дереву, благо на дворе жаркое лето – не замёрзну.