– И это не магик? – спросил, шагая вслед за девушкой.
– Магик, – Мун пожала плечами, – но он тоже раб моего хозяина, так что тебя не выдаст.
– Раб-магик? Так бывает?
Честно говоря, в свободных Эффинах рабства не было вообще. Но за семь лет жизни в пределах объединенного Магриба Пауль тут магиков в рабах не видел. Да, некоторые из них были не очень богаты, но и не нищенствовали. А чтобы еще и в рабах. Ну странно слышать, правда.
– Анук был рожден рабом, – спокойно пожала плечами девушка, – в таких случаях магия не является поводом для освобождения. Его жизнь и магия принадлежат господину али Хмару. Ты хорошо себя чувствуешь?
– Нормально, – хладнокровно солгал Пауль.
На самом деле он чувствовал себя не очень. Но разумеется, признаваться девчонке в собственной слабости Пауль не собирался. И понимал, что это по-мальчишески, по-детски, но… Хотелось, если что, запомниться ей не слабаком.
В конце концов, хоть одна красивая женщина запомнит Пауля сильным и свободным.
А вообще Пауль уже привычно отмечал свойственные отравлениям сильными ядами головокружение, потихоньку немели кончики пальцев.
Все-таки “вторая категория ядов”, как любил умничать Думиса из алхимического подвала Арены. Мечник из него был никакой, зато в ядах он толк знал и стрелял хорошо. Противоядие от той дряни, которой он успел травануть Пауля во время их поединка, подбирали три дня, хорошо, что Пауль дотянул.
Иногда быть любимым гладиатором халифа – полезно. Обеспокоенный халиф тогда прислал магика для исцеления. А Пауль…
Пауль использовал этого магика в своих целях…
Итак, в его кровь проникал яд второй категории – значит, было у Пауля чуть больше часа, в лучшем случае. Немного. Но после некоторых ядов можно умереть за считанные минуты. Так что можно сказать, что ему повезло.
– А как зовут тебя, мой герой? – с теплом в голосе поинтересовалась Мун. Вот на этот вопрос ответить можно было.
– Пауль. Пауль Ландерс.
Как же непривычно звучит родное имя.
Он больше не Ариш Тель Лан – Белая Смерть на языке Магриба. Уже не отдается кровавым эхом в душе чужое, такое ненавистное имя.
И будь проклята Сальвадор за каждый из тех двух с половиной тысяч дней, что Пауль провел в рабстве.
– Не наше имя, северное, – задумчиво произнесла Мун.
– Я родился в Эффинах.
Было удивительно, когда девушка кивнула, будто зная, о чем речь. А меж тем даже до Хариба эффинские корабли доходили нечасто. Нужно была преодолеть одно море и спуститься вниз по руслу полноводного Дульха. Некоторые рабы Арены были уверены, что Пауль лжет, мол, Махасар бесконечен, неужели есть города где-то еще? Неужели есть моря? И в них что, воды больше, чем в Дульхе? Да нет, так же не бывает.