Учеников по очереди вызывали к доске.
– Отлично, Джефферсон, – мистер Блейк похвалил Амелию, которая справилась с уравнением всего за минуту, – вот вам пример человека, который думает о своём будущем.
«Думает о своём будущем». Да, она много думает о нём, но вряд ли так, как от неё ожидают. Родители настаивают на юриспруденции или экономике. Престиж, перспективы, деньги, статус. Тошнота. А дурочка Амелия хочет быть писательницей.
Она посмотрела в окно на промозглый осенний двор и вспомнила, как появилась Мечта.
Амелия Джефферсон с детства любила читать. Влюбилась в книги сразу, как только научилась складывать буквы в слова. Перечитала всё самое интересное дома и прописалась в библиотеке. Сколько же там книг!
Миссис Клейтон, библиотекарь, даже переживала, если Амелия несколько дней не показывалась. Ласково звала её Ама и к каждому приходу подготавливала стопку занимательных книг про любовь, отношения и поиск себя в огромном мире. Миссис Клейтон можно рассказать свои секреты и переживания. Не то что маме.
Ей было десять лет, когда мисс Миллер, учительница по литературе, оставила её после урока. Амелия удивилась, ведь поведение и оценки были идеальными.
– Мне так понравилось твоё сочинение, Амелия, что я отправила его на городской конкурс. И ты заняла первое место!
Девочка растерялась от волнения, только смотрела на учительницу во все глаза. Удивление и радость отозвались лёгкими мурашками на коже.
– Тебе скоро пришлют диплом победителя, а сочинение отправится на конкурс штата.
– О, даже не знаю, что и сказать. Спасибо!
Амелия почувствовала себя жутко неловко, как бывало каждый раз, когда её хвалили. Глупо улыбаясь, она поспешно вышла из класса. Отчаянно хотелось поделиться с кем-то новостями. Поискала глазами Тео, но не нашла. Да и вряд ли он бы её выслушал. В школе Тео общался только со своими мерзкими дружками, а Амелию чаще всего не замечал. Подруг у неё не было. Девочки из школы собирались группами: популярные красотки, спортсменки, активистки… Амелию воротило от них всех, а особенно – от Брук Бейкер. Мисс популярность, такая из себя сплетница Блэр Уолдорф со свитой подхалимниц, мечтающих урвать лучик её славы. Брук ходила с поднятой головой и раздавала всем указания, одевалась модно и стильно, короны только не хватало. На выпускном балу она явно её получит.