– Спасибо! – Поблагодарила я совершенно искренне, улыбнувшись этому мужчине, этому тёмному дню и этой жизни в целом.
Просто вдруг подумалось, что жизнь прекрасна. Вот так просто и немного банально, а на душе тепло-тепло, и хочется улыбаться от уха до уха, и танцевать до боли во всём теле, и заражать, заражать, заражать окружающих своей радостью, чтобы они тоже улыбались и были просто рады. Чему угодно, даже самой маленькой мелочи.
В моём окружении сейчас находился лишь один человек, и его улыбка была больше грустной, чем радостной, а ещё усталой и кривой – один уголок его губ был приподнят больше, из-за чего создавалось ощущение, что он скорее усмехается, нежели улыбается… а ещё в глазах не было смеха, только грусть. Такая неявная, скрытая глубоко-глубоко – наверно, он и сам не понял, что показал мне её на пару мгновений.
– Это мне нужно вас благодарить, – заметил он, – вы вернули важнейший артефакт и хранителя моего рода, не побоявшись за свою жизнь.
– Поверьте, мне было очень страшно за мою жизнь, – заверила я тут же.
Мимолётная улыбка скользнула по тонким губам, а меня, кивнув, успокоили:
– Охотно вам верю. Если вы не будете против, я хотел бы просить вас дождаться завтрашнего утра, когда я смогу вернуть вас домой, в моём доме.
И прежде, чем я успела отказаться от сомнительного удовольствия:
– Мне будет спокойнее, если столь важная гостья будет под моей надёжной защитой.
Про надёжную защиту мне наверняка приврали, но в целом всё звучало так, что отказаться как-то не получилось.
К моему невероятнейшему разочарованию, в дом правителя драконов мы перемещались порталом. Это, конечно, здорово, и быстро, и ощущение закручивающегося желудка я забуду нескоро, но… но это не полёт на драконе, к которому я приготовилась. Я действительно полагала, что мы полетим, я была к этому готова, я этого ждала, а мы… порталом. Я разочарована.
Правитель, глядя на моё разочарование, только лишь посмеялся, а потом безжалостно затащил в чёрно-золотую воронку… я даже попрощаться ни с кем не успела. Вообще ни с кем. Мы как стояли на пороге, так дракон прямо там портал и открыл. Правда, перед тем, как утащить, он успел у меня из рук листы и череп забрать и всё это дело прямо на крыльце оставить.
Незабываемое ощущение падающего куда-то вниз желудка! Я и сама начала падать вслед за ним, да точно и упала бы, если бы не крепкая рука на моей талии, что рывком прижала меня к мужской груди.