– Позолоти ручку, солдатик! Всю правду-матку скажу: живой будешь, или буйну головушку сложишь, в войне с погаными, германцами!
Приняв молчание солдат за знак согласия, цыганка продолжает:
– Красавцы, всего один целковый прошу, будешь знать: или грудь в крестах, или голова в кустах! Всю судьбу скажу!
Один из солдат, ухмыльнувшись, достаёт из кармана гимнастёрки десятку.
– Гадай, черноглазая, только ври, да знай меру, лепи свою правду-матку!
– Да разве совру, красавчик! Дай-ка свою руку! Ох, ненаглядный, вижу сразу. Что ты рано своей головой стал думать, рано помощником отцу и матке твоей стал, и дело не отбивалось от рук твоих. Работящий ты парень и ружьё своё крепко будешь держать в руках своих. Переживёшь ты этих проклятых германцев и домой вернёшься живой, невредимый, вся грудь твоя победой будет украшена и встретит тебя жёнка твоя молодая, красивая, поцелует тебя ненаглядного.
– Вот и соврала, черноглазая! – улыбается солдат. – Я ещё не женат.
– Всё равно, красавец, невеста твоя встретит.
– Скажи, цыганка, долго воевать будем?
– Недолго, красавец, к Новому году разобьёте вы немчуру, пир будет на весь мир, свадьбы будут, вино пить будете, целовать невест своих будете!
– Молодец, черноглазая, а теперь про Гитлера что-нибудь брякни.
– Паршивый пёс этот Гитлер, чтоб ему провалиться, ни дна ему, не покрышки! Доберётесь вы, солдатики, до него, и будет ему, поганому, кол осиновый!
– Вот тут ты не врёшь! На вот тебе деньги за правду-матку!
Слышится протяжный, паровозный гудок, мощный паровоз ФД медленно толкает к перрону товарные вагоны, оборудованные под теплушки. В широком раструбе динамика, висящего на столбе, раздаётся щелчок, и женский голос монотонно предупреждает о подходившем составе. Когда вагоны останавливаются, над толпой слышится зычный мужской голос:
– По вагонам!
На площади, на перроне толпа пришла в движение, звонче заиграли гармошки, громче послышались возгласы, крики, отчаянно заголосили женские голоса, вся масса людей двинулась к вагонам, прижимая нас к палисаднику. Солдат, которому только что гадала цыганка, закинув рюкзак на плечи, взглянул на Лену, улыбнулся ей
– Гитлера нам бить, девушка. Пожелай нам удачи.
– Счастливо вам, ребята! Желаю от души вернуться с победой!
– Спасибо вам, девушка! Непременно вернёмся!
Из толпы показывается отец.