– Уб… убей меня… – проскулил он. На залитом кровью лице выделялись белки выпученных от боли глаз. – Пожалуйста…
Данзен слегка склонил голову и прикрыл глаза, затем открыл их и нанес смертельный удар.
Потом он взглянул на выход из крыла прислуги и в мгновение ока оказался там. Теперь он двигался лишь немногим медленнее, чем прежде, на пике своей демонической силы.
Данзен вышел во двор и посмотрел на ночное небо. Облако, что прежде скрывало луну, пропало, и все вокруг было ярко освещено. В имении царила пугающая мертвая тишина.
Данзен отыскал труп Палмо, опустился перед ним на колени и снял с шеи своей цели талисман Шуньяты. Он хотел наконец уйти, но передумал и вновь повернулся на юго-восток, к деревне Намдак. Присел, собирая частицы своего природного, дарованного демоническими способностями эха, и взлетел в ночное небо.
Приземлившись рядом с домом, в который рухнул прежде, Данзен остановился, чтобы перевести дыхание. Потом постучал.
Дверь открыл тот же мужчина, который рассказал ему о долине Генсин. На его лице отразилось изумление.
– Замри, – приказал ему Данзен.
За спиной хозяина дома появилась Суми.
– Опять ты… – начала она, сжимая кулаки.
Данзен передал темноглазой девочке талисман ее отца.
– Возьми. Он обладает могуществом. Не продавай его. Никому о нем не рассказывай. – Он вложил талисман Шуньяты ей в руку.
И после этого Данзен Равджа пропал.
Он наконец ушел на покой.
Девочка от силы лет десяти со смехом носилась среди пешеходов в Третьем районе деревни Шуя.
После долгих часов беготни по улицам, в основном с мальчишками, среди которых она чувствовала себя куда привольнее, чем в компании молодых дам поселения, а полы ее желтого, вышитого шелком платья запылились.
Девочка замерла от восторга, не замечая человека и лошадь, которая тянула телегу с овощами по дороге в ближайшее поселение, Чутам.
– Осторожно! – воскликнул торговец и протянул к ребенку руку.
Но девочка уже бежала следом за высоким мальчишкой в маске длинноносого екая[1].
Маска была выкрашена в красный, который на востоке обычно обозначал царственность, отверстия для глаз сделаны раскосыми. От уголков глаз вверх шли белые линии под стать изображенной на маске дьявольской ухмылке, а между ними торчал шестидюймовый нос с загнутым вниз кончиком.