– Сэм, ты помнишь, во сколько мне обошлось твое обучение?
– Двад…цать семь тысяч, – опешив, промямлила я, еще не понимая в чем дело и посмотрев на Стива.
Зато О’Нил, видимо, что-то понял. Взгляд его стал острым.
– Не нужно, Марк, – тихо сказал он.
Директор пожевал губами, сложил руки на кругленьком брюшке, которое никогда не пытался модифицировать.
– Стивен, дорогой, мне сделали неслыханное предложение. Думаете, зачем я пустил сегодня «Нелюбимую»? Один небедный аристократ второй раз пришел посмотреть нашу пьесу. Человек этот в театральных кругах очень известный, на Земле ни одного сезона не пропускает, и вдруг такой интерес! Соображаете?
– Один из троих, что вышли сразу после номера с Богиней, – кивнул Стив, прищуриваясь.
– Он пришел посмотреть на нашу Сэм. Те, что постарше – бизнес-компаньоны молодого джентльмена. Они высказали желание сделать ему подарок, – уточнил Марк и, наконец, посмотрел на меня. – Двадцать семь тысяч цоло. Это была большая сумма, Сэм. Но я верил, что ты с лихвой окупишься.
– Что? – не веря услышанному, спросила я. – Ты продал им мой контракт? Я ведь уже половину отработала!
– Продал, дорогая моя. Имею право. Ты – должница.
– Но почему здесь, на Ферошии? Кому тут нужны специалисты в области театра?
– Специалисты в области театра здесь никому не нужны, – Марк ухмыльнулся и задумчиво проговорил: – Думаю, и мне ты больше не нужна, Саманта.
– А как же моя работа?! Пьесы!
– Все здесь, – Марк по стучал себя по виску с имплантом. – Я вел записи. Нашей труппе хватит этого на годы. А вообще-то, после Ферошии я планирую уйти на заслуженный отдых. Мне до смерти надоело мотаться по космосу. Хочу домик на Багаме и тихую девочку-циклона из новой серии с такими… – он показал на себе арбузоподобную грудь.
Глаза Марка были печальны. Именно эта театральная грусть меня больше всего и напугала. Он говорил всерьез. Он действительно продал мой контракт, здесь, на Ферошии.
– За тебя много заплатили, – сказал он. – А дела у меня в последнее время идут не очень.
– Сутенер чертов! – сквозь зубы процедил Стив. – Мстишь девчонке за то, что она тебе не дала?
– Потише, О’Нил, – угрожающе протянул Марк. – Мне терять уже нечего, продам и тебя.
– А то, что я девушка, ты им сообщил? – охрипнув от ужаса, спросила я.
– У каждого свои недостатки, Сэм. Когда они выяснят, что ты Саманта, а не… скажем, Сэмуэль, «Монмартр» будет уже далеко, я ведь тебя не на Ферошию продал, а в… другое место. И вообще, контракт заключался на твой рабочий номер и формулировку «текущий исполнитель роли Богини Загробного мира», я же не дурак. Тебе предстоит перелет на станцию, отдохни там в пути, как следует, потом придется… поработать.