Запрыгнув в полупустой автобус, вот-вот готовый отправиться по своему маршруту, я прошёл на заднюю площадку и плюхнулся на сиденье, откинувшись на невысокую спинку. Учитывая все остановки, ехать мне предстояло около часа. Моя единственная бабушка жила на другом конце города, к ней я и направлялся, находясь в полной уверенности, что Надья поймёт меня такого непутёвого, и не будет устраивать бурных истерик, подобно тем, которыми ежедневно изводит мать.
Вечер. Время близилось к девяти. Осенние сумерки спускались на городскую окраину, укрывая город непроглядной пеленой мглы.
Издав противный скрежет, автобус наконец-то подъехал к нужной мне остановке. Резво спрыгнув с его ступеней, я направился к дому бабули, находящемуся в конце улицы. Район был не самый благополучный, но она упорно отказывалась переезжать отсюда, ссылаясь на то, что именно здесь должна произойти некая роковая встреча, которой суждено привнести изменения в мою жизнь. В семье все уважали бабушкино мнение, и никто не решался вступать с ней в спор. Надья была видящей, дар передавался из поколения в поколение по женской линии. Наверное, именно поэтому никто из нас не мог позволить себе, не принять всерьёз её слова.
Неспешно, я шёл по широкой тускло освещённой улице, предвкушая радость от встречи с любимой бабушкой. Мне оставалось пройти буквально сто метров до своей цели, как вдруг из проулка справа, донёсся приглушённый плач, вслед за которым раздался зычный смех местных хулиганов. Неосознанно остановившись, я прислушался, борясь сам с собой: стоит ли продолжать путь, как ни в чём не бывало, либо сходить и посмотреть, что там происходит.
Вокруг было темно, лишь единичные помутневшие от времени фонари отбрасывали на землю слабый отсвет.
Решив, что с меня уже вполне достаточно приключений на сегодня, я наконец сделал свой выбор: не вмешиваться в то, что происходит здесь и сейчас. Это к тому же не мой район, так какое мне дело до того, чем заняты местные жители и как они «развлекаются» на ночь глядя. Вознамерившись убраться восвояси от этого загадочного переулка, я сделал шаг вперёд, однако, судьба сегодня была категорически не согласна со мной. Не успела моя занесённая ступня ощутить твёрдую поверхность земли, как из темноты вылетел «ураган», который буквально снёс меня с ног. Девчонка, что так лихо выскочила из ниоткуда, врезалась в меня с разбегу, не заметив на пути неожиданную преграду. Повинуясь внезапному толчку, я рухнул на спину, потянув незнакомку за собой. Стукнувшись об острые камни, поморщился от боли, пытаясь сдержать возглас недовольства.