А еще Макс остро осознавал, что такой, какой есть, он Джесс не интересен совершенно. Она говорила лишь о своих интересах, а от его отмахивалась.
– Стивен Кинг?! Макс, тебе шестнадцать и ты все еще читаешь подобную ерунду?
В другой раз она прицепилась к занятиям по плаванию, которые Макс обожал. И дело было не только в хороших результатах. Это было время, когда он мог просто плыть, ни о чем не думая. Не существовало отчужденности родителей, не раздражала Джесс со своими заморочками, не думалось о странном поведении Эрики.
– Снова тренировка? – Джесс вопросительно вскинула бровь. – Ну сколько можно?! Такое чувство, что ты решил получить спортивную стипендию, – в ее голосе послышались презрительны нотки. – Зачем? Твои родители могут позволить себе любой университет, который ты выберешь.
– Мне нравится плавать, – отрезал Макс.
– Как хочешь.
Подобные разговоры оставляли в душе неприятный осадок.
Знаки внимания, которые Макс начал ей оказывать, не сильно помогали. Казалось, Джесс воспринимала их как должное. Это снова и снова заставляло Макса задумываться, как она отличается от Эрики, которая реагировала на его подарки с неподдельным восторгом. Нет, Джесс благодарила и за букеты, и за дорогие конфеты ручной работы, перевязанные ленточками, книги о любви, которые он покупал, но ощущение, что она не испытывает радости, получая все это, не отпускало. Так что необходимость выбирать, чем еще можно было бы порадовать Джесс быстро превратилась в тяжкую обязанность, а Макс поймал себя на мысли, что ему в общем-то плевать, понравится ли Джессике очередной сувенир или нет.
Они целовались все чаще. Конечно, вне школы. Их поцелуи постепенно перестали быть неловкими. Они поняли, что делать с губами, учились использовать язык. Максу перестал мешать нос. Но дальше они не особо продвинулись. В основном, потому что Джесс ни в какую не хотела приглашать Макса домой и сама его приглашения не принимала. При этом она его и не отталкивала. После кино они теперь зачастую шли не в кафе, а на парковку. Машину Макс старался оставлять подальше от остальных. На всякий случай. Они залезали на заднее сидение, где могли позволить себе чуть больше, не опасаясь что их увидят. Спасибо тонированным стеклам.
Постепенно, обретая уверенность, Макс все больше старался проявлять инициативу. Джесс сначала привычно ломалась, но когда Макс спустился к шее, а потом осмелился слегка пососать мочку уха, она негромки застонала, а ее тело пронзила вполне ощутимая дрожь. Макса моментально охватило возбуждение. Но потребовалось еще несколько свиданий, чтобы Джесс наконец разрешила потрогать грудь. Та была теплой, мягкой и приятной на ощупь, несмотря на разделяющие их слои ткани. Вот только стоило Максу попытаться расстегнуть на блузке пару лишних пуговиц, Джесс резко отвела его руки в стороны.