– Ты же видел его в Инете, чего удивляешься? – спросил бледного высокий парень с ввалившимися глазами и тёмными кругами под ними.
Я начал злиться. С детства не любил, когда на меня вот так глазеют.
– Одно дело Интернет, а другое вживую, – ответил бледный.
– Зато красивый, – заметил худенький жилистый паренёк с длинной тонкой косичкой.
С ним было что-то не так. Со своими тонкими запястьями и шеей он больше походил на девушку. Но их среди непригодных не было, если только…
– А ты ему, кажется, по душе! – рассмеялся здоровяк, но его шутку не поддержали.
– Давайте его Кинг-Конг звать, – предложил кто-то сбоку.
Я не успел рассмотреть кто именно.
– Или лучше Конан-варвар, сокращённо Конан, – добавили откуда-то и это предложение вызвало небольшой смех.
– Сразу в рожу получите! – пригрозил я, как когда-то в юности.
Парни притихли. Тут же рядом со мной оказался Разведчик. Мы кивнули друг другу, как друзья, которым даже после долгого расставания не нужно слов для приветствия.
– Как прошли границу? – поинтересовался я у него.
Он пожал плечами и ответил одним словом:
– Незаметно.
В смысле он не заметил никаких признаков действия защиты. Границу как-то кто-то открыл, пропустил людей и так же незаметно закрыл.
Серёга, пришедший последним, долго тряс мне руку, улыбаясь и стараясь передавить в рукопожатии. Получалось у него плохо, но я делал вид, что мне приходится туго. Это была наша старая забава.
– Как тебя из города выпустили с таким аппаратом? – спросил я, кивнув на его тележку. – У неё же колёса с резиновыми ободами.
– Да я её ночью спрятал, а когда пошли к тебе, забрал, – рассмеялся приятель в ответ.
Ну, непригодный, что с него взять?
– Разведчик, двор подготовлен. Пусть устраиваются! – предложил я.
Он кивнул в ответ. Парни взяли поклажу и двинулись за мной, снова не дожидаясь команды.
С наступлением темноты во дворе появился костёр. Вокруг него устроились гости и мы с Разведчиком. Парни были разного роста и телосложения, одетые кто как, каждый со своими повадками и выражениями лиц. Объединяло их одно: они слушали меня. Это было главным достижением дня. А начало нашего знакомства получилось не очень.
В первые минуты после прибытия ребята выглядели как компания плохо организованной молодёжи, неожиданно оказавшаяся в незнакомом, но забавном месте. Вместо ожидаемых мною подготовленных, дисциплинированных, разбитых на отделения и взводы солдат и командиров вокруг ходили непригодные, с любопытством сующие носы во все углы двора и его окрестностей. Кто-то бродил вокруг дома, пялясь на стены и крышу, другие забрались в сарай и разглядывали козу, пытаясь её покормить, некоторые, объединившись в небольшие компании, уселись со снедью на траве и принялись перекусывать. Когда я заметил, что пара недоумков помочилась недалеко от ручья, мне захотелось заорать: «А ну всем стоять! Быстро построились в одну шеренгу!» Но большинство парней были старше меня и выглядели очень уверенными в себе. Чувствовалось, что никакие мои команды они выполнять не станут. Я беспомощно посмотрел на Разведчика, а тот только пожал плечами – мол, «сам не знаю, что делать». Но раз уж позвали, надо было с чего-то начинать.