– Не придумывай!
– Тома! – послышался голос супруга из комнаты, – предупреди всех, что бы не занимали ванну!
– Сам предупреждай!
Многолетний опыт подсказывал – в эти утренние разборки лучше не вмешиваться. Иначе каждый начнет доказывать собственную правоту, призывая ее в свидетели. Что поделаешь, если в трехкомнатной малогабаритной квартире проживает целых пять человек! По утрам они неизменно сталкиваются друг с другом, не имея возможности спокойно умыться в одиночестве. Давно можно было бы обменяться на большую площадь, но… останавливает высокая плата за коммунальные услуги, да и за дополнительные метры пришлось бы доплачивать.
Стараясь не вникать в звуки нарастающего конфликта, Тамара приблизилась к холодильнику. Привычным жестом водрузила на огонь сковородку. Нарезала тонкими ломтиками батон, достала приготовленные с вечера сыр, колбасу, парочку свежих яиц, три больших помидора. С надеждой окинула взглядом растущий на подоконнике сельдерей. Он бы очень сейчас пригодился, но рановато снимать урожай. Лучше срезать украдкой немного укропа в гостиной, там имеется несколько веточек… Неслышно ступая, направилась в комнату. Муж сидел в кресле, возложив ногу на ногу.
– Почему ты не в ванной?
– Не успел добежать.
– Странно. Нужно было воспользоваться своим статусом.
– Перебьюсь.
Широко зевнув, он раскрыл газету, но внезапно отбросив ее на ковер, окинул супругу внимательным взглядом.
– Ну ка… что у тебя за спиной? Дай сюда!
– Ты о чем?
– Положи на стол ножницы! – последовала резкая команда.
– Да пожалуйста!
– Что ты себе позволяешь?
– Начинается.
– Сколько раз говорил, ничего не срывайте без разрешения!
– А зачем тогда их выращивать?
Тамара всплеснула руками, указывая на заставленный ящиками с рассадой подоконник, ощутив острое сожаление от того, что ее замечательный план сорвался.
– Ты похож на собаку на сене – сам не ешь и другим не даешь, – с обидой произнесла она, – посмотри, что творится вокруг – у нас не квартира а просто теплица какая – то!
В самом деле, повсюду – и в кухне, и в комнатах набирала рост зелень. То была Алексеева вотчина, на поддержание жизнедеятельности которой он охотно тратил свое свободное время. В спальне дружно тянулись к свету кусты с помидорами: на толстеньких ветках висели, покачиваясь, созревающие плоды. По стенам ползли, извиваясь, огуречные стебли, в гостиной кудрявилась петрушка с укропом, а в детской наливались соком стебли зеленого лука…